猎队沉默着前进。

熊罴轻嗅着空气中的气味，舔舐着李牧的掌心。

他察觉到猎犬异样，不动声色的冲着身旁的贾川使了个眼色。

当队伍绕过一片藤蔓交织的密林时，原本十三人的队伍已悄然少了两人。

距离狩猎队数百米外。

肤色黝黑的猎户王阳正带着同伴潜行追踪。

“动静小些，当心被他们发觉。”

黝黑猎户眯着眼睛，压低了声音，抬手示意众人放慢速度：“还有，莫要追的太近，等狼群来了，别把咱们也卷进去。”

“阳哥儿，我听说双溪村这帮猎户厉害得很，连马帮都在他们手中铩羽而归，咱们这样做……会不会惹来麻烦？”旁边有位同伴满脸忧虑，声音发颤：“他们可是有军营的人当靠山！”

前些日子，马帮溃败的消息，在某些有心人添油加醋的宣扬下，已经在这十里八乡传开了。

李牧的形象，也迅速变得强大可怕了起来。

他拉虎皮做大旗这一招，也确实吓退了不少心怀不轨的家伙，城中的诸多堂口在覆灭马帮之后，对三月春的利润也颇为眼馋，可却没有一个胆敢向李牧下黑手的。

“军营的靠山又如何？”王阳冷笑一声，露出森白的牙齿：“咱们又没有明面上和李牧为敌，就算是总兵亲至，也抓不到任何把柄。”

“他在山中喂了狼，与我们何干？”

同伴依然有些惴惴不安：“阳哥儿，那李牧也未曾招惹过我们，就这么将他置于死地，是不是有些太过狠毒了……”

啪！

阳哥儿一把攥住同伴的衣领，眼神冷了下来，凛声道：“你我这种泥坑里刨食吃的穷鬼，哪有资格去讲什么仁慈？收起你那没用的善心，官府悬赏三十两黄金、免税文书，得了钱，足够你我改头换面。”

同伴低下头。

“这种时候，谁他娘都别装菩萨。”王阳目光扫过众人，阴冷的声音继续开口：“大不了以后得了钱，去庙中上几炷香，请僧人来为他们做法超度一番便是。”

“更何况，你以为这山中想杀李牧的，只有我们一伙吗？”

王阳指向转向周围的山林之中。

那些灌木阴影、高大的树林之间，不时有枯叶被踩碎的声音响起。

余光撇过，便能发现有身影宛若狸猫般一闪而过。

“不是猎熊么？怎么都冲着李牧他们来了？”同伴不解的问道。

“李牧是所有猎队最大的竞争者，他活着，其他人谁都别想捞到肉吃！”王阳咧开嘴，露出野兽般的狞笑，“猎熊？怕是双溪村这群眼高于顶的蠢货还不知道，现在整座山林的猎户，都想先拿他们开刀呢。”

……

时间缓缓流逝，很快便来到正午。

李牧的手轻轻从柴刀上划过。

冰冷刀柄让他时刻把持着冷静。

这座山林之中已经是暗流涌动，虽然看似平静，但却潜藏着无数看不见的危机。

“牧哥儿……”贾川像道影子般从岩后闪出，肩头还沾着新鲜的苔藓，极为自然的融入到队伍之中，轻声道：“咱们后面跟着三波人，不少于十五个，有六把自制弓以及几柄猎刀。”

李牧微微颔首。

他借着清理脚底淤泥的动作俯身，余光扫过林间阴影，在东南角的三棵歪脖子松树下瞧见了铁器反光。

几道人影一闪，便完全藏匿在了树荫之下。

跟踪他的人数比想象中要多！

十几人，而且携带猎弓，显然是帮老猎户。

这群人在山林中的经验不会比自己弱，若是李牧现在便带人直奔熊穴，将其猎杀后，这群人定然会半路设伏抢劫。

到时候一个不慎，便有可能为他人做嫁衣。

“改道。”李牧右手在背后比出个鹞子翻身的暗号。

队伍最末的陈林立即佯装被树根绊倒，整个队伍顺势转向西面山脊。

“沙沙！”

右后方突然传来异响。

熊罴猛地竖起耳朵，喉咙里发出低沉的呜咽。

李牧顺势按住猎犬，借着这个动作迅速回头。

十丈外的灌木丛中，几片落叶正违反自然地微微颤动。

驴日的……

竟敢追的这么近？

李牧眉心竖起，表面却不动声色，带队来到一处被灌木包围、地势较高的土丘旁后，突然高举右手，整个猎队齐刷刷的停下脚步。

在远处跟踪的王阳等人猝不及防，差点暴露踪迹，当即便俯卧在岩石后方。

“熊瞎子这畜生狡猾的很，绝不是一两天能够寻到的，咱们先在此地扎营！”李牧故意提高声调，从腰间取出水囊：“贾川、陈林……去砍些木桩来生火。”

“姜虎，小武跟我去取水，其他人把营地清理干净！”

说罢，整个狩猎队便按照各自分工动了起来。

几名汉子卸下身上的猎具，迅速在地上清理出一片空地，支起了简易的锅灶。

密林深处，几双眼睛同时亮了起来。

一个脸上带疤的汉子舔了舔匕首，对身旁同伙低声道：“李牧倒是会挑地方，这土丘，正好充当他们的葬身之地。”

另一边，王阳脸色也变的狰狞起来，盯着准备埋锅造饭的狩猎队，冷笑不已：“瞧他们这不紧不慢的样子，还真以为这次的悬赏必定会落在他们手中？”

“阳哥儿……那东西，怎么还未起效果？”旁边的同伴开口：“都一上午了，按理说，狼群早该嗅到了味道。”

“莫非是因为今日山中无风？”

王阳闻言，也是眉头紧皱。

那幼狼药粉极为好用，他已经验证过好几次，可今日却有些反常……

“阳哥儿，事已至此，与其等那群畜生，倒不如我们亲自动手……瞧他们这幅不设防的样子，足见传闻都是夸大其词，李牧根本没什么真本事！”一名满脸青碴胡子的猎户有些按捺不住，拎着自制长矛跃跃欲试：“一会儿趁着他们进食之时，直接冲将过去将其尽数宰杀。”

“尸体往山崖下一抛，神仙都发现不了！”

王阳大脑飞速转动。

此事似乎透着一股隐隐的诡异。

突然，他像是想到了什么一般，瞳孔紧缩，冲着同伴道：“你们方才看到李牧他们进山之后，还背着几把弓？”

王阳的最后一个音节还卡在喉咙里，密林中突然炸开一道凌厉的破空声！

一道雪亮刀光如闪电般劈开灌木丛，带着死亡气息直取他的咽喉。


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