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    “……”

    洪索脸色阴沉地大步走在漫游港通往下层的道路上。

    沿路的漫游港居民们都对他尊敬地行着天鹰礼——为了这次出行，他还在药剂师甲外披挂了在卡利西斯星区普遍代表医疗者的骨白色战袍，上面点缀着他的个人药剂师标识：带着红色光环的黑白双螺旋，并携带了额外的手提箱，用以支一个摊子。

    好消息：不是小徒弟的死讯或者更糟糕的什么东西。

    坏消息：也不是和小徒弟有关的消息。

    更坏的消息：他得去下层区义诊，一个人，而且在目标出现之前可能需要保持很长时间对凡人乃至各种异形的“和蔼可亲”，并远离他的实验室与基因库！

    ……识相的话你们最好早点出现，乌列尔·文垂斯和你的同伴。

    药剂大师暗自皱了皱眉。

    在我失去耐心在此地大范围释放带有特殊标记的新型感冒病毒找到你之前。

    ————————

    某个过去的时间中，实验室里某位活人微死正在熬大夜出报告的研究员突然坐直了身体。

    “嗯……？居然是这种作风吗？和佩图拉博不一样，但还真难怪会受到它的欢喜，”他咕哝着，“不过，这可是与虎谋皮哦，小阿斯塔特。”

    “嗨，你闻到什么味道了吗？”他的同事走过来，面罩后的面孔满是疑惑。

    “没有，什么味儿？”

    “奇怪，有股动物味儿……活像是特浓的狗窝味，但是按理说咱们这是三级生物安全实验室不该有这么大味啊。”

    “有就算事故了吧。你是不是得了后遗症啊？”

    “嘶……有可能噢……”

    ……佩图拉博这就是你说的“联络的副作用”！这种巫术的臭味大得真是离谱！

    ————————

    锈迹斑斑的合金铁栅缓缓升起，带着汗水、劣质酒精、金属、沙土与血腥的闷热空气灌进萨莫宽的鼻腔。

    他蜷缩在八角笼的一角，刻意弓起的脊背勾勒出他使用恶魔皮肤构成的过度畸形发育肌肉的弧度——这正是一名逃跑又被抓住的“基因改造奴工”该有的凄惨模样。

    ……嗯，嘿，你看，他本来只是想在底层晃悠晃悠，像平日里那样，只要扛着几个空箱子就可以装作无意地路过然后用灵敏的耳朵偷听其他人的对话。

    但谁知道今天底层的角斗场子出了什么意外，他无害地走在路上就被袭击了。

    ——嗨，你看，他完全可以反击的，好吗？但问题是他一想到在漫游港街道上暴露自己的能力造成的后果就犹豫了那么一下而已。

    真的不是他好奇心作祟！

    如果某位唤石者在这就会说，是啊，也不是随便哪个男孩都会因为好奇心作祟就头铁到骑着遗物级悬浮摩托冲阵然后变成一名怀言者附魔战士跑回来的。

    +我们应该在街上就跑掉的，这里的目光太多了，萨莫宽。为了一探幕后虚实有点得不偿失。+

    +说实话，虽然是角斗场，但据我打听到的，漫游港的角斗场算是挺规矩的，可你在这里一直显得很担心，甚至比我们在恐惧之眼里还要担心。+

    +我有理由担心，孩子，你不知道这块区域另一面的亚空间已经乱成了多么乱的一锅粥。即使是至高天最为古老的居民也不敢轻易在这里光芒照耀的范围内造次，这才是这里风平浪静的真相。+

    +你说这么多我又看不到。+

    +……天啊，你和他简直是殊途同归的难以沟通！+

    +你还不如想想等下开打了要怎么办。+

    恶魔似乎在印象中咧开了嘴。

    +尽量用我教你的拳头、手肘和膝盖的用法吧，孩子。+

    +EMMMM我不确定，我还是剑术练得多。而且我没真的杀过人啊。+

    +他们并没有给你提供剑或者任何棍子。+恶魔实事求是地指出，+我觉得你是变成了某种临时加钱场子的意外牺牲品。+

    +漫游港辖区是不允许发生角斗场谋杀的，这是卡洛西尼王朝的命令。猎犬小队简直闻着血腥味就会来。+

    +确实，但他们一般也都按预先审批的活动时间表巡逻和临检不是吗？或许这就是临时加场的意义呢。+

    恶魔意味深长地说。

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    观众席上的嘶吼像潮水般砸来，萨莫宽发现，不知何时那些普通的观众已经退场，而新来的这批观众戴着面具与其他遮掩身份的服饰，正通过变声器狂热地喊着“撕碎他”与各种语言的“血”，“甜美灵魂”之类。

    铁栅对面，一名黑暗灵族正用剪开的猩红舌尖舔舐着自己手中的能量鞭。

    她的皮肤苍白如尸蜡，深蓝色的头发扎成了高高的冲天辫，尖耳上挂着一对尖牙与臼齿穿成的坠饰，腰间别着两把科摩罗特产的骨刃匕首——其中一把的刀刃泛着幽蓝的神经毒素光泽，护手处雕刻着扭曲的痛苦符文，而另一把更像是放血用的仪式匕首。

    +我打赌她至少曾经是个巫灵，很擅长在角斗场把对手折磨放血之后将灵魂分给其他人吸食的那种。+

    +我不喜欢这个异形！她看着我的目光简直像要吃了我！+

    +当然……虽然我觉得她的目光是字面意义上的，不过有我在，孩子，你能对付的，镇定下来。+

    对面的尖耳朵异形望着他，接着甩动起她的动力鞭，鞭梢的能量弧噼啪作响，在潮湿的角斗坑岩壁上留下焦黑的印记。

    萨莫宽的心跳开始加速，虽然已非吴下阿蒙，但男孩的本能依然让他下意识做出了防御姿态。

    +不用担心。她很快，但恶魔皮肤能让你不受真正的损伤，她的左侧平衡有问题，可能左腿的伤还没有痊愈，记住这个破绽。+

    劳姆的声音及时地传来，这头曾经与怀言者安格尔泰称兄道弟的恶魔战斗经验丰富，很显然对黑暗灵族也是如此。

    没有介绍，没有多余的话语，但空气中贪婪与兴奋的味道越来越浓郁。

    一声清脆的钟声。

    对面的巫灵忽然化作一团人类肉眼无法看清的黑影，鞭梢的尖刃尖锐地划破空气，瞬间带着破空声缠向萨莫宽的脖颈，能量弧几乎要燎到他的皮肤。

    他惊恐的样子显然取悦了一部分观众，但也有很大一部分人对他防御而不反抗的姿态喝了倒彩。

    “见鬼！”有个怪异的声音喊道，“我们付了大价钱不是来光爽一把的！开始之前得有点刺激！”

    于是鞭子上的能量消失了，锋锐的鞭子缠住了他的脖颈，将他拖曳在地。

    +那是什么？！+

    +噢……因祸得福，小萨莫宽，我们在这挖掘了这么久黑暗邪恶好像终于挖到点头绪了。+

    +他在给我注射什么！你不能把液体引走吗？！+

    +唔，放心……噢，混合战斗药剂与兴奋剂……好吧，交给我，放松，好好感受。+

    萨莫宽睁大眼睛，他的身体立刻自己动弹起来，肌肉充血蠕动，野兽般的姿态，观众发出了满意的嚎叫声，而黑暗灵族放开了他，正在那里微笑。

    鞭梢还是擦过他的左肩，麻布瞬间被高温烧穿，皮肉焦糊的气味弥漫开来——伤口处的鲜血刚渗出，肌肉就开始疯狂收缩愈合，粉红色的异常血肉以肉眼可见的速度覆盖创面。

    观众席发出了刺激惊喜的喊声。

    “哦？有点意思啊你这畸形大猴子。”

    巫灵挑眉，手腕翻转，动力鞭突然分裂成三股细刃，像毒蛇般从三个方向刺向萨莫宽的胸口、小腹和膝盖。

    肌肉虬结的奴工如野兽般蹲伏下来，右手精准一把抓住了三头毒蛇般的鞭梢，掌心的恶魔皮肤对抗着异形的金属。

    巫灵显然没想到这个卑微的奴工会有如此迅捷的反应，试图抽回武器时，萨莫宽的左臂突然爆发力量，硬生生将他拽到身前。

    黑暗灵族眼中闪过一丝慌乱，左手迅速抽出骨刃匕首刺向萨莫宽的心脏。

    男孩的瞳孔骤缩，恶魔的声音带着急促却沉稳的安抚。

    +看好，用左臂竖起格挡随后立刻横过来，用你的骨缝卡住她的武器，恢复力与你被强化过的骨骼能扛住这一下。+

    他的身体用左臂横挡，骨刃刺穿手臂的剧痛让他闷哼一声，但劳姆立刻将左臂猛地沉下，用手臂的骨头卡住了对方的匕首。

    匕首的尖端划破了他的胸口但最终停下，幽蓝的毒素顺着伤口渗入血液，却被体内的恶魔与细胞疯狂吞噬、分解。

    “怎么……？”

    眼看对方竟毫无痛苦地接下了这波能让外星怪兽或者蛇人也无法抵抗的毒素，巫灵的表情终于开始扭曲，她用膝盖狠狠顶向萨莫宽的小腹。

    萨莫宽闷哼着后退半步，却没有松开握住动力鞭的手。

    这具人形的躯壳正在被身体里涌动的力量吞噬、包裹，阿斯塔特体型外层覆盖的恶魔血肉开始挣脱束缚，一条手臂的形状逐渐开始朝着钳爪形态转换。

    观众们陷入了更加疯狂的呐喊，显然许多人都以为这不过是角斗场药剂的再一次刺激的致畸副作用。

    “什么？！你怎么可能是她的……？！”

    巫灵尖叫起来，另一只手也抽出骨刃，两把致命武器交叉着劈向萨莫宽的脖颈，这一次再不是为了折磨取乐，而是纯粹的快逾闪电的杀戮。

    +看好，如此侧身，拧断她持匕的手腕，动作要快，灵族的骨头很坚韧，但我们只需要拧断她的韧带。剧痛会让她慢下来太多。+

    随着恶魔的解说，萨莫宽体会着自己身躯的动作。

    在其他人看来，这头已经开始被甲壳与蠕动的血肉覆盖的怪物猛地侧身，同时右手向上发力，只听“嘣”一声轻响，黑暗灵族的手腕被硬生生拧转了一百八十度。

    动力鞭掉落在地，能量弧瞬间消散。黑暗灵族发出凄厉的惨叫，试图用另一只手的匕首继续攻击，却被萨莫宽抓住手臂，狠狠敲打在岩壁上。

    岩壁上的苔藓被鲜血浸湿，萨莫宽的伤口已经停止流血，不再疼痛——快速恢复能力让他的伤口肉眼可见地长出细密交织的肉芽开始恢复。

    黑暗灵族挣扎着，突然张开嘴，用尖利的牙齿咬向萨莫宽的喉咙，男孩却突然松开手，在她失去平衡的瞬间，屈起膝盖狠狠顶在他的小腹。

    黑暗灵族弓起身子，口中喷出带着黑色血块的唾沫。

    萨莫宽抓住她的尖耳，将黑暗灵族的头颅狠狠砸向岩壁，一下、两下、三下……岩石被砸得石屑飞溅，坑洞越来越深，巫灵的挣扎越来越微弱。

    +灵族的颅骨真的很硬。+

    当萨莫宽松开手让巫灵的身体掉落在地时，黑暗灵族像是个破掉的口袋一样瘫在地上，脑袋凹陷，双眼圆睁。

    观众席上的嘶吼突然停滞，随后爆发出更疯狂的欢呼。

    萨莫宽站在血泊中，胸口剧烈起伏，男孩的眼神里充满了震惊与茫然，低头看着自己沾满鲜血的双爪——那双手刚才还在颤抖，此刻却稳如磐石。

    颅骨深处的低语再次响起，带着满意与一丝丝餍足，像是看着青涩果实成长的前辈。

    +看，孩子。你拥有我，如此强大的力量，取走性命瞬间的快意，惊恐灵魂的甜美，你尝到了么？记住这种感觉，它会让你的下一次战斗更加顺利……+

    萨莫宽喉结动了动，想说些什么，最终，他厌恶地甩了甩手，将血迹甩掉，转过身，面对着手持武器围上来的全副武装的角斗场打手。

    “你说别弄出大阵仗。你这说谎的老家伙。”

    他叹了口气。

    +我觉得你是故意找机会让我杀更多的人。+

    他抬起手，恶魔皮肤与陶钢形成的巨大爪子抓住一连串朝他射来的子弹。

    +在那两个脑子僵化的星际战士监管下你很难得到实战锻炼，你是个强大的战士，孩子，可他们总是把你当真正的人类孩子看待，这样会让你变弱。+

    萨莫宽大步向前，一脚将一名打手踹飞到石墙上，另一只手化出的钳爪扫倒了另外两名攻击者。观众席上的大多数人开始惊叫并慌乱地试图逃离，还有少数人还在那里因为意外而喜悦地大喊。

    +我没觉得这样有什么不好。+

    他弓起身，反常识地像一只矫健的猫一样跳上天花板，接着落在围剿者人群中开始将他们挨个打倒。

    人们尖叫着涌出角斗场，而其他居民早已警惕地远离了这里。

    当萨莫宽如驱赶羊群的牧羊人一般走在逃跑的人群背后，走到底层街道上并准备立刻跳上房顶离开时，劳姆突然大喊起来。

    +不好……！+

    +什么……？+

    接着他就在一阵天旋地转中昏了过去。

    “看我刚来就抓到了什么好东西……”

    身披白袍的药剂大师在周围居民的祈祷与崇敬目光中放下他的麻醉针发射器，走上前来目光闪动地打量着猎物身上的古老动力甲与下层融合的恶魔皮肉。

    接着他拿出手术刀，刮了刮那匆忙抹上的蓝色油漆。

    “我就知道……”

    他看着下层如干涸血色的红色笑出一个恶魔般的微笑。

    “怀言者。”

    (本章完)


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