钱爷爷笑着说，“腊梅果子不能吃，但可以用来繁殖，不过用种子种出来的腊梅，品种会变异，想保持品种纯正，还得靠嫁接。”

他拿起一把修剪刀，“疏枝也很有讲究，要把交叉枝、病弱枝剪掉，让阳光能照到里面的枝条，这样明年开花才多。”

李默跟着钱爷爷学疏枝，虽然第一次剪得参差不齐，却学得格外认真。

钱爷爷还给他看了自己的“宝贝”。

一本厚厚的笔记本，里面记着四十多年来每棵腊梅的生长情况，什么时候开花、什么时候嫁接、遇到过什么病虫害，都写得清清楚楚。

“做这行，得用心记，每棵树都有自己的脾气，你了解它，它才会好好长。”

离开苗圃时，李默的笔记本已经记满了，手机里也存了几百张照片和视频。

“苏老师，太谢谢您了！要是没有您，我肯定还在原地打转。”

苏木笑着说：“这都是你自己努力的结果，我只是帮你牵了个线。接下来，你要做的就是把这些素材整理好，融入到小说里，写出真实的匠人故事。”

回到家，李默立刻开始整理素材，把赵爷爷和钱爷爷的故事分类整理，还把民国书籍里的嫁接步骤和两位老人的说法对比，修正了之前的错误。

沈亦舟听说李默遇到了创作瓶颈，也特意把自己暑假整理的江南植物资料送了过来。

里面有腊梅不同生长阶段的照片，还有他画的嫁接步骤速写，正好能帮李默更直观地理解嫁接过程。

“你看，这是我画的接穗削切角度，赵爷爷说要削成45度角，这样和砧木贴合更紧密。”沈亦舟指着速写本上的图，“还有绑带的缠绕方法，要从下往上绕，每一圈都要拉紧，不然接穗会松动。”

李默看着这些细致的速写，忍不住说：“你这画得比我拍的照片还清楚，我写嫁接场景的时候，就照着你这个图来写，肯定能写得更生动。”

接下来的几天，李默每天都泡在苏木家的院子里，一边整理素材，一边写番外。

他把赵爷爷“大雪救腊梅”的故事，改编成老匠人教主角抢救腊梅树的情节，还加入了“用稻草绑断枝”“堆干草保暖”的细节。

把钱爷爷“记笔记”的习惯，写进老匠人身上，让老匠人有个“记了几十年的腊梅生长本”，主角通过翻看笔记本，了解到老匠人对腊梅的用心。

写匠人对话时，他不再照搬“知识点”，而是融入了老匠人的生活语气。

比如老匠人教主角嫁接时，会说“别急，慢点儿削，刀要拿稳，跟你小时候拿筷子似的，拿不稳怎么夹菜”。

主角问老匠人为什么这么喜欢腊梅，老匠人会说“我爹当年教我种腊梅的时候说，腊梅是顶冷的花，天越冷开得越艳，做人也得像腊梅，经得住冻”。

初稿写好后，李默先拿给苏木看。

苏木仔细读着，看到老匠人抢救腊梅树的情节时，忍不住点头。

“这段写得好，有画面感，也有温度，把老匠人的耐心和对腊梅的感情都写出来了。”

看到嫁接步骤的描写时，他笑着说：“你把沈亦舟画的速写都融进去了，连‘45度角削接穗’的细节都有，专业又真实。”

李默又根据苏木的建议，修改了几处细节。

在老匠人教主角疏枝的情节里，加入“老匠人用手摸了摸枝条，说‘这根枝条太细，明年开不了花，得剪掉’”的动作描写。

在主角翻看老匠人笔记本的情节里，加入“笔记本上的字迹从工整到潦草，最后几页还沾着墨渍”的细节。

暗示老匠人年纪大了，视力下降，却还坚持记录。

最终定稿的番外章节，标题叫《腊梅树下的匠心》，一发布就收获了读者的好评。

“这段嫁接的描写太真实了，我爷爷以前也种腊梅，就是这么嫁接的！”

“老匠人抢救腊梅树的情节看哭了，这才是真正的匠心啊！”

“求更老匠人年轻时的故事，太想看了！”

评论区里，读者们纷纷留言，还有不少读者问“乌镇真的有这么厉害的腊梅匠人吗？想去看看他们种的腊梅”。

秦玉明看到番外的反响，特意给苏木打电话：“苏老师，李默这篇番外写得太好了，不仅带动了《梅下花事》的点击量，还让不少读者对乌镇腊梅非遗技艺感兴趣，咱们是不是可以趁热打铁，做个‘腊梅匠人访谈’的短视频，放在网站和公众号上？”

苏木笑着答应：“好主意！我跟赵爷爷和钱爷爷说说，应该没问题。”

挂了电话，他看着窗外院角的腊梅，枝叶在阳光下舒展，心里满是安稳。

李默的创作瓶颈解决了，不仅写出了好的番外，还让更多人关注到乌镇的腊梅非遗技艺。

这大概就是江南文化推广最有意义的地方，用故事打动人心，用细节传承匠心。

李默拿着出版合同，兴奋地跑来找苏木：“苏老师，编辑说这篇番外要收录进《梅下花事》的实体书里，还要加印‘腊梅匠人访谈’的别册！”

苏木看着他激动的样子，笑着说：“这都是你应得的，以后还要继续加油，把更多江南的好故事写出来。”

夕阳西下，金色的阳光洒在院子里，给腊梅枝叶镀上了一层暖光。

李默坐在石凳上，翻看着自己的笔记本，上面记满了老匠人的故事和腊梅种植知识，还有苏木和沈亦舟帮忙整理的资料。

这次的创作经历，不仅让他突破了瓶颈，更让他明白，好的故事从来不是凭空想象出来的，而是源于生活，源于对这片土地的热爱与尊重。

等到了十月，乌镇迎来了一年里最舒服的时节，不冷不热的风裹着桂花香，从巷口吹到巷尾，连青石板缝里都藏着淡淡的甜。

周慧坐在汉服店的柜台后，手指无意识地划过账本上密密麻麻的数字，眉头却越皱越紧。


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