争取时间的决斗

——打败他，为我们带来胜利。

那是卡尔迈恩皇帝的命令，他可能是我前世的朋友。

我们这些转世之人都会失去记忆，而且很可能永远也无法恢复。我记得我以前是个名叫黑村零儿的人类，但我连自己人生的一半都记不起来了。

所以没办法确定那个人是不是真的朋友……但确实，和他在一起的时候，我会莫名地感到怀旧。明明没有任何记忆，却会有这种感觉，很奇怪，但并不觉得难过，所以也没什么。

此外，目前最适合这位小姐的主人正是皇帝。作为转世之人，我对这个世界没有任何成见……对贵族世家的女性家主也并无反感。抛开个人情感，为了小姐，我愿意服从皇帝的命令。

于是我欣然接受了与转世敌人进行一对一战斗的命令。

“克罗姆大人，我已收到陛下的指示。”

然而，这位年轻女士似乎心事重重。

“是的，夫人。陛下已下令我们击败那个转世之人。”

背靠着水位上涨的恩维河，敌人……是雇佣兵和天那部盟军残部组成的联合部队……在前排迎战他们的是我们家族的士兵……努梅希托伯爵夫人的家族。

通常情况下，站在皇帝主力部队前面的部队要么是可有可无的，要么是值得信赖的，而就我们的情况来看，似乎是后者。

“敌人已经切断了自己的退路。请尽量避免近身肉搏。”

“我也收到了陛下的命令。如果没通过也没关系。”

皇帝和这位小姐有共同的利益。小姐觉得有个认得她的皇帝很方便，而对皇帝来说，只要没有其他皇室家族或邻国承认女性为家族首领，这位小姐作为贵族就不太可能背叛他。相对而言，她比其他贵族更值得信任。自分の存在女性户主

这位小姐出身贵族。在这个世界里，贵族女性通过包办婚姻嫁给贵族男子，并终生维持这种身份，是很常见的。我无意批评这种常识。然而，我不希望这位小姐的一生都由他人决定。

既然我已经转世重生，我这辈子就不会放弃……这是我和这位小姐之间的约定。

我不知道你听说了什么，但请不要勉强自己。

实际上，女性一家之主的地位只是暂时被承认的，所以说实话，这位年轻女士能否真正确立自己“贵族”的地位，而不仅仅是“贵族的女儿”或“贵族的妻子”，这本身就是一场赌博。

即便如此，这位年轻女子和她的两个兄弟仍在暗中筹划，趁着登基典礼造成的混乱，她们集结军队，击败了伯爵兄弟，夺取了伯爵家族的控制权，并加入了皇帝的阵营。在此之前，乃至之后，没有一场战斗是轻松的。

于是，这位年轻女子赢得了赌局。皇帝承认了她的存在。走到这一步，她经历了一段漫长的旅程。

……正当我稍稍放松警惕的时候，我的盟友们就倒下了。然后还有那些转生的敌人，我陷入了绝境……转生的人真是太麻烦了。

然而，当我把它看作是一场将任何可能威胁到这位年轻女士安宁的威胁扼杀在萌芽状态的战斗时，我突然感到动力十足。

“别担心，夫人。我只是有点喝多了。”

皇帝那个人他叫我仆人。既然他这么叫我，我就不能输，也不能表现出任何不酷的样子。ヌンメヒト女伯小姐

……那家伙太不公平了，他好像什么都知道。我感觉我上辈子也认识这样的人。

“一定要平安回来。”

“夫人，这……但我明白。我是您的仆人。”表・

※※※

两军在枪炮射程之外的距离上交战……而在这混乱之中，我发现自己正与那个转世之人对峙。

“虽然有点晚了，但是……我想为我之前说帝国没有好士兵而激怒你们道歉。”

这个人用圣语和我说话，显然刚才一直在这样挑衅帝国军队。然而，距离这么远，我根本听不清他在说什么。这一切都是徒劳的。

“我是帝国骑士，‘无敌骑士瓦尔克’。我的名字是奥古斯丁·冯·瓦尔克。”

……开战之前，我们先来整理一下情况。

我们认为敌方还有另一支部队，正着手先将其歼灭。前方的敌人已经切断了自己的退路……无路可退，敌人别无选择，只能战斗，必将拼死抵抗。

另一方面，我们是在敌方领土上作战，希望尽可能减少人员伤亡。

“哦，天哪，艾奇！看看我！！”

换句话说，最好的办法是摧毁敌军的独立部队，利用该情报扰乱敌军，然后发起进攻……就是这样。

如果情况属实，最好是削弱敌人的魔法力量，以降低他们的抵抗能力。

“现在，请说出你的名字。”

我简要地回答了转世之人瓦尔克的问题。

“没必要透露姓名，太麻烦了。”

首先，我对帝国式的单挑战斗方式了解不多。

哦，对了，他们似乎想和我一对一决斗……但我唯一的命令是，“杀了那个东西。”

皇帝的命令是当场杀死转世之人，确保全军胜利。为了达成这一目标，他被允许使用一些卑鄙的手段，只要不影响盟军的士气即可。

……好吧，我已经决定如何取胜了。我会接受一对一的决斗，但在这种私人恩怨中，我不需要什么荣誉感。

“走吧，雇佣兵们。战斗开始了。”

“【】”愚者の迷宮Sturus  lavintos

我在空中制造了一个空间裂缝，然后从裂缝末端向敌人倾泻大量我事先准备好的剑。

当利剑从天而降时，对手展开了一道防御性的魔法屏障。

“我感觉我以前好像在哪里见过这种袭击！”

皇帝曾多次称我的空间魔法“不公平”。但事实上，这种魔法的灵活性很差。我只能使用两种空间魔法。[  ]  是一种将传送门连接到预先标记位置的法术，[  ]  是一种创造传送门并连接到一个随机空间（无人知晓其通往何处）的法术。这就是我拥有的全部空间魔法。愚者の迷宮Sturus  lavintos賢者の牢獄萨彭斯·卡尔克

准确地说，如果将其与标记的坐标连接，它会变成  [  ]；如果不与坐标连接，它也会变成  [  ]。说实话，这是一种有缺陷的魔法，主要用于旅行。设置坐标需要时间，因为它需要魔法；如果你穿过传送门到达另一侧，它就会消失；而且长时间维持它会消耗大量的魔法能量……这是一种有很多缺陷的魔法。愚者の迷宮Sturus  lavintos賢者の牢獄萨彭斯·卡尔克

这次攻击不知何故设法将其改造为进攻目的。但归根结底，它算不上什么真正的攻击。

“你速度并不快，而且你的剑也很廉价。就这些吗？”

当然。如果我有钱买这么多昂贵的剑，我会用它们来加强这位小姐的盔甲和武器。

如果不采取任何措施，剑的速度也会自由落体。

“但我能观察到你的魔法。那是一种具有物理抗性的屏障魔法。”

我说话的语气就像是第一次听到一样。

“没错，就是‘不灭’和‘无形斩’这些‘不灭’技能……如果你要挑战我，掌握这么多信息也是理所当然的。”

……我之前完全不知道有这样一个转世之人，但他似乎对自己的名气很有信心。

实际上，我一直在打探关于这个人魔法的信息。他说话好像自己有两种特殊魔法，但他唯一的特殊魔法就是【屏障魔法】。語り部の犬德弗洛特

这种【屏障魔法】是巫师最基础的魔法，同时也是一种用途广泛的实用魔法。正因如此，它的威力会因施法者的差异而有所不同。

有些人能创造无形的屏障，有些人则能创造类似实体盾牌的屏障。有些屏障只能阻挡魔法，有些则能在一定程度上阻挡刀剑等物理攻击。有些人似乎将这些屏障归类为不同类型的魔法，但其定义仍然模糊不清。

它们唯一的共同点是都是“能创造屏障抵御攻击的魔法”。因此，它们很少拥有相同的颜色、厚度、大小、属性等等。

对于通过图像创造魔法的魔术师来说，魔术师立即召唤出的“屏障”图像非常容易理解，以至于有人说“如果你观察[屏障魔法]，你就能看出魔术师的倾向”。

因此，能够瞬间使用各种屏障魔法的变态并不多。而这个敌人似乎也不是其中之一。

“不，自从我开始上战场以来，我从未听说过这样的雇佣兵。也许他们过去十年都销声匿迹了？如果是这样，我没听说过他们也就说得通了。”

我掌握了敌人的情报，但我假装不知情。瓦尔克对我的挑衅做出了回应，使出了臭名昭著的“隐形斩击”。

“那从今天起，所有人都会知道了。除了你！”

“【】”賢者の牢獄萨彭斯·卡尔克

我把握住敌人攻击的时机，释放了另一个空间魔法。

这是一个连接未知异次元的魔法。彼岸的空间不受我的控制。那里没有空气，没有魔力……这就是它的真实面貌。我亲自测试过几次，它的大小和强度似乎没有尽头。至少，无论我投入多少魔力，它都无法造成任何破坏，至于它的大小……或许是无限的。而且，由于那里没有魔力，任何被吸收的魔力都会因为这个异次元空间魔力的匮乏而迅速消失。

此外，似乎异次元的扭曲裂缝并非总是出现在同一位置。至少到目前为止，我从未有过再次见到任何我带入异次元的物品的经历。

所以你是想说你要死了。抱歉，我没理解你的意思。

敌人的“隐形斩击”……正如指示的那样，这是一次使用透明屏障魔法的攻击，它被吸入了打开的传送洞中。

“所以这只是一种利用类似刀刃的薄层屏障魔法进行的攻击，仅此而已吗？”

当我挑衅他时，瓦尔克立即做出了回应。

这一次，障碍魔力曲线的轨迹避开了[  ]。賢者の牢獄萨彭斯·卡尔克

我想知道这种刁钻的球叫什么。

“为了转弯而牺牲速度有什么意义？完全可以避免转弯。”

然而，就连这些信息也是事先获得的。

我对德弗洛特的义眼了解不多，但是……它很可能仅凭肉眼就能感知魔法的规模和性质，还能通过探测到的魔法痕迹来判断。博古斯子爵从上次决斗中获得的信息足以暴露对手的实力。

……我想你也可以自己反抗，但他就是这样的人。他只想待在安全的地方，那个混蛋可是艾恩的说书人。アレ德弗洛特

基于这些信息，再加上我本人曾几次被瓦尔克的魔法击中，我感觉瓦尔克的攻击存在诸多缺陷。改变轨迹时速度会下降，而且发射位置也离使用者很近……或者说，似乎只能部署在通常用于防御的位置。

即使它径直朝他们飞来，其速度也在仔细观察就能避开的范围内。此外，尽管它是透明的，但会产生反射和扭曲，所以只要仔细观察，仍然可以看到这道屏障朝他们飞来。

或许是因为他将防御魔法强行转化为攻击魔法，所以这次攻击有很多弱点。

“你才是那个只会扔廉价刀剑的人。这根本算不上攻击。”

这一次，瓦尔克仿佛是为了表现自己的沉着冷静而发表了声明。

事实上，这个名叫瓦尔克的男子在攻击方面有很多弱点，但另一方面，他在防御能力方面绝对是一位优秀的魔法师。

它部署了多层坚固的屏障，可以抵御魔法和物理攻击……传说中，这种屏障魔法可以阻挡近距离的枪击和劈砍攻击。

如果真是这样，那这道防线就相当坚固了。坦白说，想要突破这道防线相当困难。

“这不是攻击。[  ]”愚者の迷宮Sturus  lavintos

“这么多次了……啊！”

我从头顶落下无数利剑，同时，也从地面射下无数利剑。一・斉・に・操・作・し・て・

魔法因人而异，取决于他们的形象。因此，巫师在特定魔法类型上的优势和劣势并不能直接反映他们的能力。他曾说过，他通常不擅长使用魔法力量“操控”其他魔法的魔法。他似乎连举起或移动物体这样简单的事情都做不到。另一方面，即将成为他妻子的维拉-西尔维小姐却能轻松举起一门大炮。あの男皇帝

就我而言，我觉得我介于两者之间。我比皇帝强，但远不及维拉·西尔维小姐……确切地说，只要我亲手触摸过某样东西，了解了它的结构，就能轻松驾驭。而且这些剑都是我的私人财产，存放在小姐赠予我的宅邸里。

或许是被上方的攻击分散了注意力，那把剑沿着地面飞去，深深刺穿了瓦尔克在它周围部署的保护魔法。

不，这个被后面的另一个挡住了。它确实是多层结构。

“怎么了？你为什么摆出这副表情……不会吧，你居然会因为这种事惊慌失措？”

当我再次挑战他时，瓦尔克的眼睛变了颜色，然后他发动了攻击。

※※※

之后，数道利刃向我袭来。我适时地格挡和躲避，偶尔进行反击。

的确，他同时进行防御和攻击，所以他必须同时部署相当数量的屏障。如此看来，他的魔法技艺必定相当高超。

然而，他们似乎并没有在这方面下太多功夫。这些屏障锋利如刀，但大小却没有任何明显变化。它们大小都一样，所以很容易预测和躲避。

事实上，在这个世界里，魔法需要额外的控制才能增大或缩小物体的大小，而能够瞬间做到这一点的人并不多。

换句话说，即便在目前这种情况下，这个人也没有多少回旋余地。……我能看到底线，但我一点也不害怕。

话虽如此，看起来我们和他们都无法给予对方致命一击。然而，从他们的表情来看，与我们不同，他们似乎是真的想杀了我们。

据说许多转世之人都是优秀的魔法师，但即便如此，他们也就只有魔法能力吗？

“所以不是我软弱，而是那个人不正常。”

我曾试图刺杀皇帝，却惨遭失败。即便如此，那次攻击从一开始就气势汹汹，令我胆寒……我完全被压制住了。

底部看不见。这并非不可能，但是……自从那个人转世之后，他就从未真正发挥过魔法的全部威力。

那个人的魔法天赋与他的前世无关，也并非源自他的灵魂或思想，而是潜藏在他体内的一种天赋。这一点，只要他转世到这个世界，了解一些它的历史，就能理解了。

自统治阶级以巫师为主的时代起，魔法天赋便成为权力和权威的象征。为了控制巫师，君主必须成为比他们更强大的巫师。

由于魔法天赋是可以遗传的，君主们积极寻找有天赋的巫师作为配偶，希望他们的孩子能够成为更强大的巫师。

收养制度，以及允许有才华的平民被收养为半贵族骑士的制度，最初都是为了使统治阶级能够吸纳有才华的巫师血统而设计的。

而那个人正是皇帝。与几度分裂的帝国不同，皇室家族自洛萨时代起便延续至今，是一个传承数十代的巫师世家。这意味着皇帝的体内蕴藏着成为伟大巫师的潜能。然而，近几代人却始终未能展现出这种潜能。

然而，现任皇帝是转世之人。如果转世之人的身体能够感知魔法，那么由于感官与前世的差异，他们就能察觉到魔法力量的存在。这或许就是为什么大多数转世之人都是魔法师的原因。

如果他生于圣教会出现之前，仅凭魔法天赋就能统治国家。然而，在这个“战士”已升华为“贵族”，血统高贵远胜于魔法天赋的时代，单凭魔法天赋已不足以统治国家。

从这个意义上讲，他生错了时代。

“你是在嘲笑我吗？决斗的时候还在想这些？”

“是这样吗？”

实际上他并没有真的那么做，但我还是继续挑衅他。结果，他竟然轻易就屈服了……我隐约觉得这个名叫瓦尔克的转世之人心智年龄偏低。他的攻击就像小孩子耍脾气一样……或许他是前世英年早逝的转世之人。即便如此，我还是要在这里杀了他。

“你一直都在躲着我！”

魔法通常是通过消耗空气中的魔法能量来激活的，因此魔法师的优劣很大程度上取决于两件事：输出和控制。

输出指的是能够施放何种魔法。由于每个人的专长不同，很难进行比较。另一方面，控制力则更容易比较。例如，发动咒语所需的时间、控制魔法的能力等等……毫无疑问，这位名叫瓦尔克的男子在控制魔法方面相当糟糕。

他周围布下的屏障魔法……他并没有在需要的时候布下它，而是一直保持布下状态，可能是因为他对布下它的速度和准确性没有信心。

用于攻击的屏障轨迹也仅限于大约八种模式。此外，当改变轨迹时，如果同时发射多个屏障，控制会周期性地失效，导致屏障在空中碰撞……很容易察觉，因为它们会疯狂攻击，或许是为了掩盖这种故障。

“总的来说，它很笨拙。”

显然，我脱口而出的话就像一颗地雷，深深地刺痛了对方。

“死。”

它飞上了天空。防壁魔法削减無・数・に・分・裂・

“我答对了。”

屏障分裂成许多小碎片，他无法全部斩断，身上多处遭到攻击。然而，由于每一块碎片都较小，伤口也都很浅。

我明白了，这是之前的信息中完全没有提到的魔法。

“你没能避免吗？你无法避免吗？”

“这么浅的伤疤你也能高兴？我太高兴了。”

我明白了，这确实是个不错的法术。流血会明显降低人的战斗力。如果不及时治疗，他们可能会因失血过多而死。所以，这个法术不会立即杀死他们，而是会迫使许多敌人离开战场。

攻击敌人时，与其立即杀死他们，不如造成可治疗的重伤，这样效果更好。

但是……如果这真的是他的王牌，我不禁感到不安。

“再来一个！”

这家伙招式确实很多，防御也很强，但也仅此而已。我之前跟一个变态打过交道，他能精准地控制好几个小型屏障魔法，还能完美地反射光线。所以他看起来根本构不成什么威胁。

“[  ]！”賢者の牢獄萨彭斯·卡尔克

或者更确切地说，它显然不是适合一对一战斗的魔法。如果利用其难以察觉的攻击特性，它可以用来出其不意地攻击对手。或者，它也适合对敌方阵型进行范围攻击。

然而，这种魔法在重骑兵时代很可能无效，但随着火器的出现，机动性受到重视，盔甲也变得更轻，这使得这种魔法在这个时代变得有用。

啊，现在想想，这个人自称“以一敌千”。的确，如果敌人是毫无抵抗能力的普通士兵，那么他这般法力足以迫使大约一千人离开战场。

如果真是那样，他为什么还要在这里进行一对一的战斗？如果只是选人失误，那倒也罢了……

※※※

“哦，你的魔法已经用完了？”

在抵挡了一段时间的攻击后，他终于注意到自己的魔力正在下降。

我们利用空气中的魔力来施展魔法。但如果过度使用魔法，空气中的魔力就会减少，我们就无法再使用魔法了。这在以前是这个世界普遍的认知。

“你中途确实一直处于守势，对吧？”

“因为我一直坚持[  ]。”賢者の牢獄萨彭斯·卡尔克

魔力天生就具备维持浓度均匀的特性。就像水会自然从高处流向低处一般，当一处充盈着磅礴魔力的空间，与另一处魔力稀薄到近乎枯竭的空间产生连接时，魔力便会以雷霆万钧之势，从能量充沛的区域向着匮乏之地奔涌而去。而我所掌控的【贤者牢笼】，其两端所连接的异次元空间，原本便是空无一物、连一丝魔力都不存在的虚无之境。换句话说，只要我将这道空间之门稍稍开启，它便会如同一台无底的巨泵，疯狂吞噬周遭所有游离的魔力。

魔・力・す・ら・存・在・し・な・い・——连魔力都不复存在。

只不过，被【贤者牢笼】吸收的魔力，并不会被储存下来，反而会在涌入异次元空间的瞬间迅速消散。那片异次元的广袤程度，早已超出了常理的认知，无尽的虚空足以将任何量级的魔力稀释到微乎其微、几乎无法察觉的地步。正因为使用者无法对这些被吸收的魔力进行二次利用，所以这项能力在大多数时候都显得有些华而不实……但若是遇到需要在短时间内清空某一区域所有魔力的特殊场景，它便是无可替代的便捷魔法。

“【愚者の迷宮】（スタルス・ラヴィントス）——‘愚者迷宫’（Sturus  lavintos）！”

我耗尽体内最后一丝残存的魔力，在身前凝聚出一道小巧玲珑的传送门，从中取出了一枚早已激活、散发着微弱光晕的魔法道具。

“是我判断失误了。”我低声自语，眼神却愈发坚定，“之前一直想着边防守边进攻，反而让进攻的节奏束手束脚。但如果……根本不需要防守呢！”

话音未落，我猛地向后退了一大步，瞬间与对手瓦尔克拉开了足以缓冲的距离。

“休想逃走！”瓦尔克的怒吼如同惊雷炸响，“我会把你连同这片空间一起砸个粉碎！”

他的想法再简单不过——魔法的维持需要源源不断的魔力支撑，一旦魔力耗尽，任何魔法都会不攻自破。若是我的魔力告罄，那层一直保护着我的屏障自然也会烟消云散。而当防御彻底消失的那一刻，再将全部力量转化为致命的攻击，这无疑是最直接、最有效的战术。

“能遇到你这样的对手，真是太好了……”我嘴角勾起一抹意味深长的笑容，轻声念出了关键的指令，“『屏障取消』——普・通・至・极。”

没错，就是如此普通的战术，却恰恰命中了要害。我心中暗自庆幸，若是对手在空气中的魔力被抽空时，选择释放体内储存的魔力继续战斗，那我今日恐怕就真的凶多吉少了。

“既然如此，那就孤注一掷，把所有力量都赌进去！”

瓦尔克的防御确实堪称无懈可击……按照最初的计划，我本可以在付出轻微伤势的代价后顺利脱身。但皇帝的命令只有四个字——“杀了他”。为了确保任务万无一失，为了彻底终结这场战斗，我必须等待，等待那个防御崩塌的绝佳瞬间。而现在，时机已到。

“去吧！”

我毫不犹豫地催动了手中的魔法道具，同时引导着从刚刚解除的恶魔封印屏障中喷涌而出的海量魔力，瞬间构筑起一道前所未有的魔法阵。这是一种违背常理的魔法——即便在对手的攻击已经发出之后再施法，我的魔法也能突破时间的限制，先一步击中目标。

或许连使用者瓦尔克自己都未曾察觉，他施展这招时完全是凭借着本能与直觉。我本不该多言，毕竟泄露不必要的信息，很可能会改变这道魔法的本质形态，削弱它原本的力量。但我还是忍不住在心中暗道：这道魔法的本质，绝非仅仅是“将‘热能’概念融入其中的压缩能量投影”那么简单。

瓦尔克或许以为自己操控的是纯粹的“火属性”魔法，但在我眼中，它的本质却是截然不同的存在——那只是“融化”而已。以极致的热能融化世间万物，再以超越光速的速度颠覆“融化”本身的物理规则……如此违背常理的运作方式，难怪会被世人视作荒谬绝伦的魔法。

即便有人能够模仿这道魔法的表象，其威力也远远无法与之相提并论。它或许无法在一瞬间熔穿厚重的盔甲，但仅仅是汽化对手颈部周围那些毫无防护的区域，已然绰绰有余。

“『皇帝灼光胭脂湖』——！”

伴随着震耳欲聋的咆哮，耀眼的光芒如同天地初开时的第一道曙光，瞬间穿透了虚空。迎面而来的瓦尔克所释放的防御魔法，在这极致的能量面前如同纸糊一般，瞬间失去了所有控制，化为点点光斑消散在空气中。

说真的，我不禁好奇，究竟需要在脑海中想象出数万度、乃至数十万度的高温，才能凝聚出如此恐怖的能量。

就在光芒消散的瞬间，身后突然响起一阵山呼海啸般的欢呼声，那声音雄浑有力，仿佛连脚下的大地都在为之颤抖。这是否意味着，这场惊心动魄的决斗，最终是我赢得了胜利？

……严格来说，我们的行动多少有些接近于偷袭，但以友军此刻所处的距离，恐怕根本无法察觉到其中的细节。

“士气如此高昂，军心自然不会轻易动摇。”我望着远方欢呼雀跃的己方士兵，心中暗忖。

我方士气如虹，敌方则因主将的败北而士气低落。我们不仅成功逆转了战局，更争取到了至关重要的时间缓冲。接下来的战斗，想必会顺利许多。

我们赢了。这场赌上一切的战斗，终究是我们笑到了最后。

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（这种魔法不会影响传送能量的速度，所以如果你在入口上方放置一个出口并让它自由下落，在合适的时机创造第二个传送入口，并将出口放置在敌人的头顶上方，你就可以释放出强大的火力。）

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