“杜……杜小姐，我错了！”

桑雁荷双手紧紧地攥着衣角，身体微微颤抖着，绝望地哀求着，“我就是个没见识的蠢货，被邹玲那个贱人当枪使！求您大人有大量，饶了我这条狗命吧！”

她见杜知知不说话，以为杜知知不满自己道歉的诚意。

咬了咬牙说道：“我……我愿意赔偿！虽然我现在没钱，但我可以用工资的一半，每个月还一些……”

杜知知一愣，连忙摆手：“不用了，没这个必要。”

说着她一脸尴尬的看向秦家两位老人，在别人家里冒然做决定，这是很失礼的。

秦老爷子似乎看出了杜知知的想法，大手一挥：“桑记者，你太客气了。我们秦家的家务事，麻烦到你，是我们的不是。”

他踱步到桑雁荷面前，虽已年过七旬，腰背却挺得笔直，那股不怒自威的气势让桑雁荷不自觉地缩了缩脖子。

她感觉自己像是被一座大山压住，连呼吸都变得困难。

“今天你既知道了来龙去脉，你当个故事也好，当个节目也好，当个教训也行。”

老爷子语气严肃而坚定，“只是这件事是我们的家事，不能被百姓大众所知道。”

桑雁荷拼命地点头，像是一个被吓坏的孩子，语无伦次地应着：“是是是，我这就删除录像带！”

“删除就不用了。”老爷子突然道，声音里带着不容置疑的威严，“录像带卖给我吧。”

桑雁荷和老李同时愣住，两人对视一眼，眼中满是震惊。

只见秦老太太冲着吴妈点了点头，吴妈立即端着一个红木托盘走上前来。托盘上整整齐齐码着两摞钞票，每摞都是100张大团结，簇新的票子在灯光下泛着诱人的光泽。

两千块钱——相当于普通工人四五年的工资！

“这两千块钱，就当做录像带的钱了。”

老太太声音温和，却带着不容拒绝的威严，“天气不早了，我让司机送你们回单位。至于你们的工作嘛，也很好办。”

吴妈将托盘递给老李，又拿出几张照片和一叠文稿。照片上是精美的四合院园林景色，文稿则是一篇关于园林老艺人的采访。

“你们拿着这份采访稿，回到单位可以跟领导交代了。”

老太太微笑道，语气中带着几分怡然自得，“就说今天去采访了这位园林传承人，耽误了时间。”

桑雁荷捧着钱和资料，整个人都是懵的。她的眼前一片模糊，仿佛置身于梦境之中。直到被秦家司机送到报社门口，冷风一吹，她才如梦初醒。

“李哥。”她的声音发颤，声音里带着几分不确定，“这下秦家应该不会找咱们麻烦了吧？”

老李沉默了片刻，他才开口，声音压得更低：“应该不会了，毕竟给了一千块钱封口费呢。”

他顿了顿，眼神中闪过一丝恐惧，“要是秦家的事儿传出去一星半点……”

“那就是咱俩说的。”桑雁荷接口道，不自觉地打了个寒颤。她下意识地抱紧了自己，心里满是后怕。

老李从包里取出摄像机，突然“咦”了一声：“录像带还在里面。”

桑雁荷凑过去一看，果然，摄像机里还插着一盘录像带。她的心猛地一沉，眼睛瞪得老大：“他们……他们忘了拿走？”

“没忘。”

老李沉声道，手指轻轻抚过摄像机外壳，眼神中带着几分冷峻，“这是新的录像带，旧的那盘……人家早就拿走了。”

在他们踏进秦家大门的那一刻，所有的录像资料恐怕就已经被调包了。

这两千块钱，既是封口费，也是买命钱。

桑雁荷愣在原地，大脑一片空白。

她看着手中的钱，又看看老李，突然觉得这一切都像是一个巨大的笑话。

她本以为自己聪明，能够利用秦家的家务事捞一笔，没想到却差点把自己的命都赔进去。她的心里满是懊悔，眼泪不自觉地又流了下来。

“李哥，我们该怎么办？”

老李叹了口气，眼神中闪过一丝无奈：“还能怎么办？拿着钱，回去交差，然后老老实实做人。以后再也不要去惹这些权贵了。”

桑雁荷点了点头，眼泪还在不停地流。

回到报社，桑雁荷和老李都沉默寡言。

他们将秦家给的采访稿交给了主编，主编看着稿子，脸上露出满意的笑容：“不错，不错，这篇稿子写得很好，明天就发头条。”

桑雁荷和老李对视一眼，心里却满是苦涩。

他们知道，这篇稿子不过是秦家给他们编造的谎言，而他们却不得不将这个谎言当作真相去传播。

主编走后，桑雁荷忍不住问道：“李哥，你说，我们这事儿，是不是就结束了？秦家不会再找咱们麻烦了吧？”

老李眉头紧蹙：“人家封口费都给了，咱们也都接了。这件事，以后不要再提了。”

秦家西跨院的议事厅内，气压低得让人窒息。

秦老爷子端坐在主位，面色阴沉如水。

秦老太太坐在一旁，手中捻着一串佛珠，眼睛半闭半睁。秦聿和杜知知坐在右侧首位，对面是秦家各房代表：四房的秦镇北夫妇、五房的秦镇中两口子，以及秦家大小姐秦嘉嘉。

孟如安夫妻俩，看见今天老五媳妇儿都来了，震惊的揉了揉眼睛。

“今天什么大日子，老五把媳妇儿都领来了。难道他回心转意了？”

孟如安靠在丈夫耳边小声蛐蛐，“三房的秦瑞、秦珊咋不在呢，平时这兄妹俩就爱充长辈。”

秦镇北手肘推了推妻子，示意她别说话。

秦老爷子看见老四跟媳妇儿两人在那说悄悄话，不爽的咳了咳。

“今天叫你们来，”老爷子开门见山，声音冷硬如铁，“是要宣布两件事。”

“第一，邹静宣从今日起搬去西山别院静养，不再参与家族任何事务。”老爷子一字一顿道，“她手中的产业由吴妈接管，账目全部重查。”

“爸！”秦镇北一脸震惊，“大嫂就算有错，也不至于……”


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