保贝在国内只呆了一周，除了回苏州探望父母、去中国公司看望以前的同事外，大部分时间都留在了“时光咖啡”，而这段时间何志彬也被楚如白拖了过来。何志彬不忍拒绝，只能硬着头皮“陪伴”保贝，一周之后，他终于独自去浦东机场送走了保贝，离开机场的时候，他居然发现自己的心已经随保贝飞走，一种迫切想找到叶琳瑶的情绪再次涌了上来。

黄涛夫妇去了美国之后，就把家里的钥匙留给了何志彬，他们原本是让何志彬住进去的，是何志彬拒绝了干爹的一番好意。虽说与黄家有些交集，终究还是外人，更何况那个家对于干爹他们来说意义非凡，里面所存留的美好与幸福恰如何家老宅一般，不能因为自己，而让这些尽失。

虽说没答应干爹住进黄家的要求，但是何志彬还是会坚持每个周末过去一趟，帮着收拾一下，做做卫生，或者在里面做点饭，他是想让黄家保持着烟火气和人气，相信这也是天堂的阿婆想看到的场景。

黄家的沙发总能让他回想起依偎在阿婆怀里的情景，也能让他想起外婆。与外婆的怀抱相比，黄阿婆的怀抱里少了一丝母亲的气息，但也是温暖的，令他有种安全感。

当阳光透过玻璃窗照进屋内时，他又想起了黄薇前段时间电话中所讲的事情。

黄薇告诉他，之前所遇见的那个像极了叶琳瑶的女生仅仅只是像，并非叶琳瑶本人。

女生名叫Selina，修的是艺术专业，与何志彬提供的叶琳瑶个人信息完全不符。现在，Selina和黄薇已经成为朋友，经常会一起出去郊游，或者是参加一些正常的社交活动。

黄薇觉得有些不可思议，这世界上居然真有长相如此相同的人，何志彬却不信，他总觉得这个Selina要么就是叶琳瑶，要么就是叶琳瑶的双胞胎妹妹。当然，这需要他亲自到美国去验证，让他觉得自己离叶琳瑶又近了一步。

送走了宝贝，何志彬决定回南漳一趟，他想约楚如白一起，楚如白却告诉他，他父母再过一周要来上海，而楚如白也准备下周正式去《东方财经周刊》入职了。

没了楚如白的陪伴，何志彬突然感觉到有一种前所未有的孤独，或许这就是成长的代价吧，只是希望这种孤独感不要变成习惯，那样的话，自己很可能会被吞噬，就再也找不回以前的何志彬了。

出发前，他接到了郭孝天打来的电话，是个喜讯。没想到他要结婚了，婚期就定在今年的国庆节，更令他意外的是，郭孝天的结婚对象居然是自己和叶琳瑶资助过的女生王惠芬。

郭孝天打电话来是想邀请何志彬出席他们的婚礼，并担任两人的证婚人，这是王惠芬的主意。

其实，这些年王惠芬与何志彬一直保持着联系，她和另一位被资助的女生一直都很关心何老师与叶老师的情感问题。以前在学校里的时候，几乎所有的老师和学生都觉得何志彬与叶琳瑶是绝配，谁也没料到后来会出那样的事情，大家都替二人惋惜。

何志彬很好奇两人怎么会走到一起，一再追问下，郭孝天才把经过告诉了他。

当年高考，王惠芬发挥的一般，只是考上了绥德师范，没想到在这里碰上了拿到编制的郭孝天。

原本，郭孝天是有机会去省城工作的，以他的学历，即使去不了省城，待在榆林也会有不错的接收单位。正是因为何志彬他们的到来，才令他有了想扎根绥德的想法。何志彬他们离开绥德没多久，李小树就找到他，希望他能留在绥德。郭孝天再三思忖，最终选择了调入绥德师范执教，他觉得要想彻底改变绥德的教育现状，光靠外地支教是不够的，必须要培养出更多本地的优秀老师才能从要本上解决问题。

郭孝天之所以和王惠芬能走到一起，要感谢何志彬和叶琳瑶，就因为他们之间有共同的朋友，两个才在绥德师范有了许多交集。郭孝天经常会给王惠芬开小灶，这让王惠芬的专业技能得到了极大的提升。

王惠芬毕业后被分配到了绥德二中，成为了一名老师。分开之时，两人才意识到相互爱上了对方，没多久，两人便公开了恋情，成了绥德师范的一段佳话。

这段佳话，对于王惠芬和郭孝天都是有益的。

工作上，郭孝天对王惠芬照顾有加，在很短的时间内不仅让她习惯了教师职业，还传授了很多课堂技巧，令王惠芬屡次拿下县里的教师比赛大奖。

生活中，两人则倒了个个儿，郭孝天在工作上是个拼命三郎，几乎没什么业余生活，大部分的时间上都扑在教学研究上，经常会错过吃饭的时间。王蕙芬在学校时就见识过他这样，工作后更加不放心，就主动承担起帮做饭的责任。新老师的课安排的不多，这也让她有了照顾郭孝天的机会，也因此，郭孝天的宿舍里多了些厨具，也时常会在固定时间里飘出饭菜的香气，令旁边的同事们羡慕不已。

婚姻对于两情相悦的恋人们来说，不过是水到渠成的事，没多久，在两家人的催促下，两人便确定了婚期。

郭孝天的婚事令何志彬更加相信“缘分”一词，自然对赴美遇见叶琳瑶再次充满信心。

对于郭孝天和王惠芬的邀请，何志彬无法拒绝，他想着是时候要回绥德一趟了，毕竟那里存在了太多记忆是无法抹去的，还有一些人他也想去见见，想去看看一中那些共过事的老师；想去看看李小树主任，听说他已经升任县教育局局长了；想去满堂川看看刘云霄，这孩子前段时间写信来说新学年开学就要上初中了，很明显小云霄长大了，字迹也比以前进步了许多……他还想去三十里铺，那里有叶琳瑶留下的气息……

郭孝天和王惠芬的婚期定在国庆节，这让何志彬想起卢佩姗的预产期也差不多在这个时间，希望这两件事不要撞在同一天，不然两边都不好交待。

回南漳前，何志彬决定先在武汉停留两天。许久没吃郑妈妈做的手擀面了，甚是想念。和郑雨也是许久没见面了，也想见见，还有卢佩姗，同学一场，再加上以前就答应过他们要做孩子的干爹。

说起“干爹”这件事，他突然想到自己还是周子期的干爹，也不知道这孩子最近怎么样了，看来得抽时间去趟北京，顺便看望一下陈晓娜，不过他也知道，就算去了北京也未必能见到陈晓娜，似乎得出后，这位老同学比以前更忙了，想知道她的情况倒也不难，翻开各大媒体的头版都能悉知，何志彬也知道，这些信息对于他来说作用不大，真假掺半，只能作为参考。

郑雨得知何志彬要来，甚是高兴，亲自跑到武昌站去接车，许久不见，两人自是欢喜到不行。

见到卢佩姗时，她在郭春华的照料下已经变得温顺至极，血气也比之前好了许多，单从脸庞的圆润程度就能感受到照料之人的用心程度，每次去产检的时候自是引来其他孕妇的羡慕目光。

自从郭春华和卢铁山谈过之后，林启凡就再也没有在小区出现过，虽然卢佩姗略有失望，但也很快在郭春华的照料下重新回到了以往的情形。看见两人重新回归正常，郭春华和卢铁山都松了一口气。

这个时间正好是郑雨最为空闲的时候，学校也考虑到卢佩姗产期临近，在作息上给了郑雨很大的自由度，何志彬来了，他就索性跟领导要了两天假，想好好陪伴这位好兄弟。

两人都不善饮酒，正好卢铁山前些时间给了郑雨一些今年的春茶，据说是南漳羊角山茶场的，每年的产量都不高，出茶的时候都是要托关系才能弄到的。两人就着这些茶倒也能促膝至天亮。

何志彬在得知赴美名单下来的消息时，第一时间就将这个消息通过电话告诉了郑雨，郑雨的喜悦心情比自己要去美国还甚。

郑雨当然知道这对于何志彬意味着什么。做了十几年的朋友，两人早就从骨子里了解对方。与楚如白不同，他从来不劝何志彬忘掉叶琳瑶，即便是卢佩姗让他去劝说，也被他拒绝，他相信何志彬能独自面对并处理好这个问题，或许此次美国之行，一切便会有了结果。

何志彬能感觉出一位将为人父的男人所特有的喜悦之情，这令他有了想结婚的冲动，但是一想到这件事，就又很自然地想到了叶琳瑶，还好，再过几个月就能去到她生活的地方，他再一次坚信他们之间的缘分，非短、即长。

郑雨有很多话想对何志彬讲。

他想告诉何志彬，自己有多么期待孩子的出生，等孩子出生后自己又将如何参与教育；他想告诉何志彬，春女把曹放的儿子养得很好，孩子越大越像曹放；他想告诉何志彬，舒晓虎和李芸走在他们前面，儿子刚满月，而自己做了他们儿子的干爹；他想告诉何志彬，大妹被姜羽菲提拔为副厂长，每日忙碌个不停，母亲正纠结要不要回去帮忙；他想告诉何志彬，小妹在学校很努力，年年都能拿到奖学金，她还以何二哥为榜样，想在大学学业结束后继续深造；他还想告诉何志彬，郑晨在深圳有了新工作，是家港资企业，跟他所学的专业对口，老板也很赏识他，已经得到了重用……

郑雨要讲的事情很多，何志彬是一个很好的聆听者，他从不去打断，也从不去评论，而是静静地聆听，默默地欣赏，欣赏着老友脸上溢出的幸福，甚至觉得这个夏天是生命中最美好的一刻，有老友的相伴，有幽香的清茶，有窗外盛夏的蝉鸣。

何志彬觉得此次武汉之行很是值得，除了与何志彬把茶言欢、促膝夜谈，还吃到了心心念念的郑妈妈手擀面，看到卢佩姗与郑雨一切安好，他觉得安心、温暖。

在回南漳之前，他没忘记之前答应过母亲的事情，特意跑到闫乐住的地方去探望。

何志彬已经帮闫乐和沈木落实了上海的接收单位，这还是保贝此次回国的功劳，是楚如白把事情告知保贝的，而保贝并没有向何志彬求证，只是默默地把事情解决了，有了结果才由着楚如白把事情讲明的。

因为专业问题，保贝未能将闫乐和沈木介绍进中国公司，而是托其他朋友找到了两份专业对口的工作，虽说不是外企，但是福利待遇却丝毫不逊。

表兄弟也是有些日子不见，乍一见面，甚是亲热。

沈木像个外人一样，静静立着，冷眼旁观。

这是何志彬第一次见到沈木本人，并没有照片上那般可人，或许这才是她最真实的一面吧。

沈木扎着一束马尾，穿着一条粉蓝碎花的连衣裙，戴着一副眼镜，倒是一副少女的装扮相，只是缺少了少女般的可爱，脸上挂着明显的不情愿，冷冰冰的，一副拒人于千里之外的表情，令何志彬内心不悦。

闫乐也没以前那么活泼。

在何志彬的印象中，表弟一直都是外向型性格，就算是上了大学后，每次见面也都是春风拂面，令人心悦。正所谓“近朱者赤”，这大概就是爱情的魅力吧，只是这种改变并非何志彬所喜欢，他更希望表弟能回到从前的样子。

何志彬把上海工作的事讲给两人听，沈木没有回应，闫乐也变得沉默了。

母亲说过表弟的情况，两人在武汉的单位都不怎么样，特别是表弟，单位濒临破产，虽是国营企业，终究还是个工厂，比不得事业编制单位能稳妥的端好饭碗，母亲的意思是，表弟还小，不能经历人生还没开始就面临结束的情况，那样会令他变得颓废。

何志彬想不明白，自己带来的消息对于表弟他们应该是雪中送炭，为何让他觉得表弟为难，沈木并不领情呢？

看来第一次见面是不会有什么结果的。

何志彬告诉闫乐明天就回南漳了，并且暗示他独自来火车站送行，他想利用这个单独相处的机会和闫乐再聊一下。

走的时候，郑雨执意要去送行，何志彬也找不到拒绝的理由，便也没有拒绝，他想起自己还约了闫乐，郑雨也非外人，有他在旁边帮着说话倒也不错。

何志彬和郑雨特意提前了两个小时到火车站，没想到闫乐到的更早，他们就在附近找了一家咖啡店，何志彬想借这个时间和表弟好好聊聊。

“乐乐，昨天跟你说的事，你和沈木考虑的怎么样了？”

时间关系，何志彬只能开门见山，闫乐听了，倒是一愣。

昨天，何志彬走后，闫乐和沈木倒是就这件事争论了一番。说是争论，自然是有分歧。沈木怪他没提前把去上海的事告诉自己，而闫乐觉得事情没成之前不想说，成了，是个惊喜，可沈木觉得这是对自己的不尊重。

此外，沈木觉得没必要去上海发展，两人待在武汉挺好，毕竟是省会城市，机会不会差。再说，沈木是独生子女，从小就被娇养惯了，吃不得半点苦，而父母也都是事业单位的编制干部，调去事业单位工作也只是早晚的事。

闫乐不想这样过，他知道工厂快要破产了，论资历自己一定会在清算的行列中，还不如早点自谋出路，省得真到那一天变得被动。他想去上海，一来有表哥在，表哥就自己这么一个弟弟，一定会照顾有加，而自己打拼起来也会更容易些；二来他不想依靠沈木家，不想将来令沈家的人瞧不起自己，更何况自己也不是没有能力的软蛋。

两人的分歧，一个想去，一个想留，最终也没争论个结果出来，反而是不欢而散。

“哥，我是想去的，可沈木……”

何志彬能感觉出表弟的犹豫来自哪里。

“我听舅舅说过，沈家在武汉是有些能力的，即使将来工厂清算了，他们也不会不管你，所以，是否去上海，我不想强求你，只是希望你能自己慎重地做出选择。从城市发展上来看，武汉是省会城市，发展困境只是暂时的。现在从大局上看，整体发展趋向很好，像武汉这样的城市，将来也必然会步入快速发展的轨道。”

“哥，这一点我也想过，可是，我就是不想借助沈家的关系来谋生，想试试靠自己。”

“靠自己固然没错，这一点我很喜欢。哥想问你一个问题，你有多爱沈木？”

“这……”

“怎么？不确定还是从来没有认真审视过这个问题？”

“哥，不瞒你说，两情相悦的爱情难免会有些冲动的成分在里面，只有在面对现实的时候双方才会认真审视这个问题吧。”

“也就是说，现在你是在面对现实，也是你认真审视这个问题的时候？”

“差不多吧！不过，在此之前，没人这样跟我谈过这个问题。”

“嗯！那我们换个角度，沈木身上……哪一点最打动你，也是你最喜欢的？”

闫乐没想到，表哥的两个问题都直击要害，这些问题自己都从未认真思考过，看来，自己的爱情有多么盲目。他一直很羡慕表哥，学习好，考得学校也好，专业挑选也好，即便是喜欢的女生也那么好，而自己呢，总是一团糟。

“乐乐，怎么不说话了？”

表弟的两次语结与沉默令何志彬有些不安，在他看来，爱情应该是令人愉悦的，他不想表弟爱错人，更加不想表弟因爱而受伤。凭他的直觉，沈木和表弟绝非良配，但是他不能明讲，毕竟拆散一段爱情是不好的，他更加不想将来因为自己的介入而与表弟之间结下芥蒂。

郑雨一直没说话，只是在一旁观看，他能感觉出何志彬的两个问题令闫乐尴尬，想出面解围，却又觉得不妥，毕竟自己和闫乐中间还隔着一层何志彬，但这种尴尬不得不由第三者出面才能化解。

“志彬，你这问题问得太高深了，别说乐乐答不上来，连我都答不上来。”

“郑雨，你少在这儿做好人。乐乐的性格我最清楚，他谈恋爱不是冲着消除寂寞而去的，既然如此，这个问题就应该好好想明白，这对于沈木和他都是一件好事。”

郑雨觉得这话没毛病，想再帮帮闫乐，可怎么也找不到适当的理由，只能继续保持沉默。

“哥，你别这样说郑雨哥，他也是想帮我，你们都想帮我，我不傻，明白这个。可是，你说的问题我真得都没认真思考过，或许我和沈木的爱情就是双方的冲动，特别是你刚才的问题，我刚才在脑子里快速的过了一遍，还真没找到合适的答案。要说为啥喜欢沈木吧，就是一种感觉，也可能我是犯了所有大学生恋爱的毛病，因为寂寞，想找人排解，而我和沈木两人都正好寂寞，所以才走到了一起。其实，这样的事情在我们学校很多，只是很多同学毕业后就分开了，而我和沈木却继续待在一起。没有分开，并非我们爱得有多深，而是我们还没有面对现实，没有找到可以分开的理由而已。”

“那你可得好好想想这个问题了，不要让将来的自己后悔！”

“我知道，哥。对了，沈木的事情先放放。我爸说奶奶在你家，这段时间身体不好。她总是念叨着你，而且你明年就要去美国了，想再回家看奶奶就没现在这么方便了，这次回去，你就多陪陪她，替我尽点孝心。”

“不错，小乐乐长大了，都知道对外婆尽孝心了。”

“和哥哥比，我还差很多呢。我买了些营养品，原本是打算寄回去的，正好你来了，就麻烦帮我带给奶奶吧。”

“那我替外婆谢谢你了！不过，去上海的事情你要慎重考虑一下，特别是沈木，如果她不去，你就要好好考虑你们的问题了，别忘了，你如白哥哥就是情折武汉的。”

“嗯！哥，我会认真考虑的。”

“去上海的事情是我一个朋友帮着办好的，给你思考的时间不多，去不去，最多一周，你就需要给我一个结果。”

“嗯！”

“志彬，其实……如果乐乐因为沈木的问题而没去成上海，留在武汉的话，我也是可以帮着想想办法的。”

“哟！看不出来，郑老师现在武汉也是人脉通天啊！”

“取笑我，是不是？再怎么说，我也是工作好几年的人了，这几年在武汉也结识了一些朋友，再加上我以前的校友现在分布在各个单位，托点儿关系也是能解决的。”

“行！行！行！郑雨很棒！可是，在武汉托关系那可是要欠下人情的，郑雨哥这是想要我欠下人情啊！”

“你欠我的还少么？”

“那怎么办呢？谁让我认识了郑雨哥呢？”

“好办，等你做了我儿子的干爹，打包一起还给他。”

“这是个好主意，就这么定了。”


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