宝玉坐不住，要在饭前去摘些梅花，宝琴与他，两人出了荣庆堂。

姑娘们，则仍继续围坐堂上，品茗闲话。

见宝玉与宝琴离开，堂上的贾母年纪大了，耳朵便有些背，侧着头望着鸳鸯与琥珀，问了一句。

琥珀会意，轻手轻脚地退出去，到廊下找了方才给姑娘们换茶的悦儿，细细问明了，才转回来，俯在贾母耳边，小声道：“回老太太，宝玉和宝琴姑娘，他们去院子里，摘梅花去了。”

贾母听清了，慈和的脸上顿时漾开了笑意，转头看向坐在下首的薛姨妈，语气里带着几分惋惜，又分明透着喜欢，道：“宝琴这丫头，已订给了梅家，可惜了。是我的宝玉没福气，要不然，宝琴丫头与宝玉这两个孩子，看着是真真般配。”

邢夫人坐在一旁，手里捏着茶盏，闻言心中暗暗发笑：老太太又来了。

早知宝琴丫头已经许了人家，还偏要拿她跟宝玉凑在一处讲，这话若是传出去，落在旁人耳朵里，名声能好到哪儿去？

邢夫人心里这般想着，面上却不露分毫，毕竟，她与薛姨妈也算是亲家了，只垂着眼慢慢地喝茶。

薛姨妈脸上笑意淡淡的，暗道：老太太，您那两个宝贝孙辈，林姑娘、史姑娘，论品貌，哪一个不与宝玉相衬？一年前，两人也未订婚，也不见您拿她们来与宝玉说事？偏生总拿宝琴来说嘴？

薛姨妈面上却仍旧温和地颔首，道：“老太太抬举了。宝琴那丫头配翰林之子，已是她的造化，若说匹配宝玉，那便是太高攀了。”

旁边的王夫人点点头，宝琴配给宝玉，自然是高攀，如若能给宝玉做侧室，倒是不错的。

王夫人心里还是喜欢宝钗这丫头多一些，不论身材、相貌、沉稳的性子，都是上上之选，一脸惋惜的望向宝钗。

（原著里头，薛姨妈最喜宝琴的一点，正在于宝琴的身份不如宝钗。

宝琴，她都能嫁进翰林家，宝钗自然更当配那更高门第的官宦人家才是。

不过，实际情况，是当年宝琴父亲与梅家订下这门亲事的时候，梅家老爷还没考上进士，没入翰林院。）

贾母笑了笑，也不在这个话头上多纠缠，便转了话锋，问道：“京城封城快一个月了？薛家姨妈，家里的买卖，可还好？我听府里的婆子们说，街上的商铺这些日子都赚了银子，货物都卖得精光了？”

自打封城以来，京城的平民百姓都存着几分惶恐，皆是闻风而动，米面粮油、柴炭菜蔬，但凡能囤的都囤起来，商贾铺子都悄悄将货物抬了两三成的价钱，可即便如此，东西摆上架就被哄抢一空，仿佛银子忽然间就不值钱了似的。

正说着，贾赦、贾政站起身来，准备告退。

这兄弟二人，尤其是贾政，每日下衙必定先来给贾母请安，陪着坐上一盏茶的工夫，说上几句家常话，方才离去。

薛姨妈便回贾母的话，说薛家在京城的那几间铺子，库存几乎都见了底，尤其是米铺，早几日便挂出了“暂停营业”的牌子，伙计都闲在店里无事可做了。

贾母听了，也不免叹气，道：“也不知这封城还要封到什么时候，方才凤丫头来给我请安，还说府里也短了不少东西，连平日里使惯了的那些茶叶，都寻不着好的了。”

贾政本已走到门口，闻言停住了脚步，转过身来，宽慰道：“母亲，您不必忧心，再过二十日左右，通州的货物就可以运进京城了。”

贾母听了这话，不由好奇起来，便追问道：“哦？政儿此话怎讲？朝堂上对京城封城，可是有了什么新的决定？”

贾政遂将今日早朝所议之事，拣了紧要的，一一说与众人听。

原来满朝文武正为封城与解封之事争论不休，各执一词，谁也说服不了谁。有的说再封下去百姓生计无着，有的说贸然解封恐生大乱，正僵持不下之际，贾环从万寿山上的奏折，献上了一条良策，既继续防疫，又解了京城物资困顿之局。

堂内众人听了，一时赞叹声四起。

“环哥儿，是真争气。”

“可不是嘛，环哥儿性子随咱们老太太，心思可活泛了，自小就猴精猴精的。”这话是王熙凤说的。

贾母闻言，笑骂了几句，道：“凤丫头，你莫作妖，以为老婆子没听出来？你这是偷偷绕着弯子，骂老婆子是猴？”

王熙凤笑着赔罪，道：“老太太误会了，只怪孙媳妇嘴笨，心里是想夸老太太和环哥儿来着，哪知道说着说着，就说岔了。”

堂下一阵哄堂大笑，都说要罚凤丫头的酒。

薛姨妈、邢夫人也说了一些恭维的话。

邢夫人是别有心思的，一面夸赞环哥儿有出息，一面不时拿眼睛去瞟王夫人。

薛姨妈，则是真心实意的夸赞环哥儿了。

如今，薛蟠跟了贾环与韩王，贾环在朝堂上的地位越高，对薛蟠、对薛家，自然越是好事。

贾母笑得灿烂，脸上的皱纹都透着舒坦，转头看向贾琮，道：“琮哥儿，方才你说环哥儿上奏折给朝廷献了良策，说的就是这回事吧？”

贾琮忙站起身来，恭恭敬敬地答道：“回老太太，正是此事。”

赵太太坐在李纨旁边，早已笑得合不拢嘴，连后槽牙都看得见了。

李纨与王熙凤都是知情识趣的人，彼此对视一眼，便以茶代酒，笑盈盈地敬了赵太太一杯，算是向她贺喜。

待贾赦、贾政走了，贾琏、贾琮、贾兰也起身向贾母告退。

贾母开口留下了贾琮与贾兰，让他们今晚在荣庆堂用晚饭。

贾琏便故意做出吃醋的样子，凑趣道：“唉，咱们家的老太太，如今也是真偏心了，只记得琮哥儿、兰哥儿，如今都不疼孙儿了。我小时候，老太太可不是这样的。”还装出一副委屈模样，逗得众人都笑了。

贾母大笑着伸出手，虚点了点他，嗔道：“你都是成了亲的人了，自有你媳妇疼你。你的院子里，老婆子我只疼巧姐与荷儿，旁的，轮不着我操心。”

贾琏便笑嘻嘻地作了个揖，退了出去。

开始上菜了，热腾腾的几道菜摆上来，香气四溢。

薛姨妈举杯，走过去敬了赵太太一杯，口中道：“环哥儿立了新功，前程似锦，这是大喜事，我借花献佛，先贺一杯。”

赵太太忙举杯应了，脸上红扑扑的，杯到酒干。

史湘云是个坐不住的，凑到宝钗、黛玉那一桌上，脸上挂着贼腻兮兮的笑，直往黛玉脸上瞧。

黛玉面上平静如水，端端正正地坐着，知这丫头“不怀好意”，怕是要拿自己取笑。

“敌军”兵临城下了，不容再等，黛玉轻咳一声，便决定先发制人。

举起酒杯，转向宝钗，道：“宝姐姐，咱们一起敬云丫头一个吧？”

宝钗轻笑一声，也举起了酒杯，道：“好，林妹妹的提议，甚合我心。”两人一唱一和，倒像是商量好了似的。

史湘云顿时红了脸，连耳根子都染上了一层薄粉。

探春走过来，拿起她的酒杯，不由分说地塞进她手里，半推半就的，到底灌了她一杯。

史湘云喝了酒，眼睛亮晶晶的，又去拿酒壶斟了一杯，刚要回敬林丫头。

黛玉又开口了。

“巧姐、棠儿，不敬你们的云姑姑？”

“每日，可都是云姑姑带着你们瞎胡闹？”

巧姐与李棠笑嘻嘻地举起杯来，杯子里盛的是甜滋滋的果汁酒，两个孩子喝得脸颊红扑扑的，格外讨人喜欢。

史湘云轻咬银牙，佯怒道：“林丫头，什么叫我带她俩瞎胡闹？我也有陪她们写字的，正经功课可没落下！”

探春笑了，道：“云丫头，是谁夏天带她们去后园子摘果子，幸好婆子找来梯子，要不然，你们几个都要爬树上墙了。”

黛玉又接道：“又是谁，带着她们点炮炸竹子，吓得园子里的猫三天不敢出来？”

两人你一句我一句，把史湘云往日的那些“丰功伟绩”翻了个底朝天。

宝钗失笑，又逗趣地讲了一件史湘云的旧事，她带着巧姐放风筝，风筝线断了，提着裙子，带着两个小丫头追赶风筝的事。

史湘云听得哑口无言，一时语塞，又被众人哄着敬了一杯。

等她反应过来，想还嘴时，黛玉早已溜到贾母身旁敬酒去了。

还想着，等黛玉回来，宝玉与宝琴先回来了，手上捧着清艳的梅花。

错失良机了。

云丫头气鼓鼓的，今晚，调侃林丫头的机会是没了。

二月七日晚，冬将尽，春可期。

寒意虽未褪去，夜风已经收起了凛冽，藏着温柔。

心有暖意，便处处是希望与春风。

（继续码字，晚上应该还有一小章，麻烦书友们，为爱发电，感谢感谢。）


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