马超指尖轻叩着书案，目光落在墙上悬挂的西凉舆图上："依先生所言，张鲁竟连汉中故土都可轻弃？即便本王挥师取他城池，他也未必会全力抵抗？"

李儒捻着胡须微微一笑："大王只需允诺天师道在西凉辖地的传教之权，张鲁便不会执念于汉中太守的虚名。但是他是否会拼尽全力，那就在两可之间。"他顿了顿，指尖轻点在舆图汉中郡的朱砂标记上，"唯有将张鲁的两个女儿都迎娶入府，让天师道的传承与凉王霸业深度绑定，他才会毫无保留地动用教中符兵为您造势。"

董白轻轻蹙眉，指尖无意识地摩挲着腰间玉佩："姑丈这番话听着神乎其神，这天师道当真有如此翻云覆雨的力量？"

贾诩替李儒回答："董姑娘莫要小觑了教义的力量。以大王的武略，开疆拓土本是易事，难就难在如何收服治下百姓的心。如今中原诸侯连年混战，百姓今日归附这家，明日又投降那姓，究其根本是心中缺乏信仰寄托。"他端起茶盏轻抿一口，继续说道，"但若大王在攻占新地后，借天师道传播教义给百姓以'太平盛世'的盼头，日后即便有敌军来犯，治下百姓也能万众一心共御外敌；哪怕一时失地，只要民心未散，待我军再度收复时，百姓自会箪食壶浆相迎。"

董白静静听完这番话，只觉后颈泛起一丝凉意——原以为只是桩普通的政治联姻，却不想背后竟牵扯着如此宏大的权谋布局，这盘棋的精妙程度远超她此前的想象。

李儒望着马超指尖无意识摩挲的玄铁镇纸，竹冠下的老眼眯成缝。

"大王可还满意老臣的盘算？"老狐狸拱手时，竹冠上的玉簪擦过屏风上的麒麟纹，惊得檐下铁马叮咚作响。

马超点头，他暗自松了一口气，便想告退。忽然感觉衣襟被拉扯，他眼角余光瞥见董白拽住自己衣袖的手。

"满意？"董白忽然冷笑，玄色镶金裙裾扫过李儒的竹冠，"你可知为了扩建王府，我让工曹改了多少版图纸？"她指着窗外四进院新搭的凉棚，红绸嫁妆在暮色里晃成一片碎光，"如今又添两个妹妹，难道要让符宝睡在游廊下喂蚊子？"

李儒抚掌大笑，震得梁上悬挂的铜灯爆出灯花。"这有何难！"他忽然指向窗外宫城方向，未央宫的鸱吻在残阳下映出冷光，"现成的皇宫龙庭空着，大王何不直接搬进去？"

马超捏着镇纸的指节骤然泛白，"先生糊涂了！"他望着墙上悬挂的天下舆图，"本王如今只称凉王，若占了皇宫......"

"不过是座空壳罢了！"贾诩忽然插话，锦袍袖口的云纹擦过砚台里的浓墨，"大王自称凉王时，天下谁不知已是僭越？"马超面色一变。

贾诩不等马超说话，抢着说道：“如果说先帝活着大汉尚有五成气运，如今，在许都登基的新帝，不过是世家把持下的傀儡，又有几分气运保留，更何况，传国玉玺早已丢失，哪有什么气运可讲？”

马超面色古怪，传国玉玺是丢了，但是他知道在哪，之前可是在孙策手中。是他不敢轻易说出，若是让这些老狐狸知道，又不该要有多大的底气鼓噪着他称帝。

董白的指尖在李儒袖上顿了顿，忽然想起白日里灞桥百姓望着绍车的眼神。那些艳羡目光背后，原是李儒用美人计铺就的登极之路——当符宝的嫁妆里抬进天师道秘箓时，未央宫的鸱吻便成了顺理成章的归宿。

"可天下悠悠之口......"马超的声音忽然低哑，目光落在舆图上长安宫城的标记处。那里被李儒用朱砂圈成个醒目的圆。

"百姓只看实惠！"李儒猛地将手拍在舆图中央，朱砂笔迹恰好穿过未央宫的正殿，"当年董公焚烧洛阳时，百姓可曾为汉室流过一滴泪？所哭的不过是流离失所罢了"老狐狸的指甲刮过舆图上的渭水，发出刺耳声响，"即使大王占据皇宫，只要能护得百姓安居乐业，再有天师道为大王造势。"

"——谁还管这龙椅坐的是刘姓还是马姓？"贾诩接话时，鎏金腰带扣在烛火下闪了闪。他指向窗外宫城角楼的轮廓，"至于那虚名......"

董白忽然松开拽着李儒的手，玄色披帛扫过案几上的青铜樽。忽然轻笑出声："姑丈早备好了算计吧？"

马超望着图纸上蜿蜒的朱砂线条，不由得心中暗自惊叹，这李儒真是把步步都算了进去，一心继承董公的遗志，推翻这腐朽的大汉。而此刻李儒竹冠下的笑意里，分明藏着更狠的盘算：与其做个名不正言不顺的凉王，不如直接住进这空壳龙庭，让天师道的符水替他洗白僭越的罪名。

马超指尖划过未央宫图纸上的鸱吻纹样，忽然将狼毫笔搁在"太极殿"标记处："就依先生之计占了宫城，"他抬眼望向窗外，皇宫的亭台楼阁，在此也能看到，"但对外仍称'凉王府'。"

李儒闻言心中暗喜，竹冠下的老眼眯成缝。"既然如此，那老臣告退。"

李儒赶紧给贾诩使眼色，二人便躬身告退。已经退出房外，却在廊间转身处，被董白揪住了胡须。

"姑丈想溜？"董白的手攥着他的山羊须，玄色裙裾扫得廊柱铜铃叮咚乱响，"平白添了两个妹妹，当我好搪塞？"

老狐狸哎哟一声弯下腰，竹冠险些撞落廊下灯笼。"疼疼疼！"他感觉胡须根根发颤，瞥见董白鬓边因用力而晃动的珍珠钗，"傻丫头！"

"还敢骂我？"董白手上加力，李儒疼得都跟随着力道弯了腰。

李儒疼得龇牙咧嘴，却凑到她耳边压低声音："你以为我费劲巴拉的是图什么，姑丈替你揽下这摊子事，费尽心机为大王谋划，"他眼角余光扫向书房方向，马超正用朱砂笔圈改宫城图纸，"我这边越尽心尽力，日后大王登极，你这皇后位才更稳当！"

董白指尖猛地一松，珍珠钗险些掉在青砖上。"皇后位？"她望着李儒被揪得乱颤的胡须，忽然有些不好意思，"你早就算计好了？"

"自然！"李儒揉着发疼的下巴，竹冠下的老脸挤出谄媚笑意，"为什么我费尽心机要大王对大汉朝廷不再留有妄想？为什么我要费尽心机将太平道绑上西凉战车？为什么我要鼓动大王来占据皇宫？就是要让他逐鹿中原，问鼎天下，完成董公未完成的事业，让你这丫头到时候能够母仪天下，如此，我才算对得起董公对我的知遇之恩！”

董白忽然噗嗤笑出声，"好啦好啦，是我错怪你了，算你还有些良心，依然想着爷爷。"她甩了甩衣袖，略带不好意思的关心道："姑丈弄疼了吧？这也怪你，你早些说嘛！"

李儒说道：“小姑奶奶，你气消了吧？气消了我就告退了。”董白这才收起假惺惺的关心，满意的离开。

李儒扶着廊柱喘粗气，望着董白消失的方向捋顺胡须。当贾诩从暗影里走出时，他忽然低笑："这小姑奶奶总算哄住了。"袖口滑落，手上赫然沾着几根被揪掉的胡须。李儒看得直心疼，对贾诩说道：“我一心一意为大王办事，还待照顾着小姑奶奶的情绪，我容易吗我？”贾诩哈哈大笑：“文忧先生，能过关就好，哈哈……”

七月的日头晒得宫墙琉璃瓦发烫，张贵蹲在西市井台边时，青布道袍已被汗水浸出盐花。他将符水洒在盲眼老妪额间，忽然扬声朗道："我天师道奉太上老君为尊，入教只需五斗米，便能得大道庇护！"话音未落，袖中滚出的符篆飘进汲水桶，朱砂写的"治身治家，至公无私"在水中漾开，惊得围观百姓纷纷摸向怀中粮袋。

"五斗米就能治病？"卖胡饼的王翁捏着干瘪的钱袋往前凑，缺牙的嘴漏着风，"去年我婆娘害痨病，请郎中花了三斗粟都没好......"

张卫摇着折扇走上前，道袍银绣的北斗纹在烈日下明灭："我教以符水咒说治病，"她指了指井台边新立的义舍，里面堆着麦饼与清水，"若心诚向善，即便无钱，饮符水、服咒文亦可得愈。"说罢从袖中取出桃木简，上面刻着"犯法者先宥三，然后乃行刑"的教规，"我师君在汉中时，道民皆以诚信为上，路不拾遗、夜不闭户。"

打更的李老二灌下碗符水，忽然拍着大腿道："难怪张道长总说'天地所以能长且久者，以其不自生'！"他袒露的胸口沾着符水，在暑气中泛着红光，"前儿个我醉倒街心，竟是道众送我回家，分文未取！"

昔日的皇宫，如今的凉王府前，贾诩望着朱雀大街设立的义舍前排队领麦饼的百姓，顿了顿："文优先生瞧，五斗米教设义舍、置义米，比朝廷的常平仓更得人心。"他指向西市墙根下习字的道童，孩子们用树枝在地上写着"种谷得谷，种豆得豆"的教义，"百姓如今交五斗米入教，既得庇护又有饭吃，哪还念着汉家天子？"

李儒竹冠下的眼眯成缝："当年张鲁在汉中，以'三官手书'让道民忏悔，又以'祭酒'管治地方，"他敲了敲案上的汉中地图，"如今咱们借长安百姓之口宣扬：凉王若得天下，便让天师道的'义舍'遍行四海——"

"——如此便是'天命所归'了。"贾诩踢开脚边晒裂的符水碗，釉面碎纹里映着"凉王府"匾额。

李儒抚掌大笑："这便是教义的妙处！"他指向远处改砌宫墙的工匠，而此刻的未央宫深处，工匠们正将"太极殿"匾额翻过来，背面新刻的"凉王议事厅"。

当暮色漫过宫墙时，义舍前仍排着长队。王翁攥着刚领的麦饼，对孙子低语："听见没？交五斗米入教，既能治病又能吃饱，比跟着汉家皇帝强多了。"孩子咬着麦饼点头，手里攥着的槐树叶上，在暑气中渐渐干涸，却像极了天师道在长安埋下的一颗颗种子。


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