本已抱定必死之志的唐军见到主力终于抵达，顿时爆发出惊天气势，在王孝杰率领之下非但守稳了桥头阵地甚至趁势发起反击，一举将敌人的奴隶军团杀得连连后退。

    当唐军轻骑由冒着大火的浮桥疾驰而至，尚未接战便在马背上弯弓搭箭予以骑射，在箭雨落下不久便猛地扎进敌军阵列之中，马槊捅刺、横刀劈斩，猛冲猛打、如入无人之境。

    不到一炷香功夫便硬生生凿出一条血路，敌军士气终于崩溃，再也顾不得身后督战队之砍杀，丢掉简陋兵器抱头鼠窜。

    王孝杰喘了口气却也没闲着，带着火枪兵朝着敌军布置在两翼的骑兵便冲了过去，火枪砰砰之声犹如炒豆一般密集，硝烟升腾弥漫，敌军骑兵非但不敢还击，更在仓促之间丢下一地尸体的同时调转马头撤退，向着摩苏尔城方向疾驰而去。

    唐军骑兵任其离去，而是追着溃散的奴隶军团肆意劈斩、射杀……

    等到顶盔掼甲的薛仁贵策骑而来，见到这一支死守桥头的先锋队几乎死伤过半，余下的也各个带伤，便面容严肃的跳下马背，大步来到王孝杰面前，见其欲行军礼赶紧伸手握住其肩膀，沉声道：“强敌在侧、军情紧急，不必拘泥于军礼，此番你率领麾下将士死守桥头为主力争取渡河之机，当为首功！”

    而后，他环视左右，大声道：“本将会为汝等向兵部请功，阵亡者功勋照旧、抚恤翻倍！”

    一众兵卒大喜。

    薛仁贵又拍了拍王孝杰的肩膀，俯身在他耳边道：“将阵亡将士都收拢起来，火化之后将其骨灰带回安西都护府。另外，这些兵卒之抚恤由你亲自负责发放。”

    王孝杰心领神会，重重点头，明白薛仁贵这是在教他如何收拢人心。

    权力的执行自上而下，但权力的形成却是自下而上的。

    上官可以赋予权力，但权力的执行却要来自于底层的支持与拥戴，没有这些，所谓的权力不过一个虚名而已，这一点在军中尤其凸显。

    朝廷可以任命官职，将军也好、副将也罢，仅只是名分而已，每一道命令都意味着兵卒在执行的时候冒着生命危险，倘若不能收拢人心、获得支持，再大的官职也只是好听。

    而作为主将的薛仁贵将这样的机会交予他，这就是不遗余力的提拔与栽培。

    薛仁贵转过身，对身边校尉道：“扑灭浮桥大火，今夜务必全军渡河，明日一早攻打摩苏尔城！”

    “喏！”

    校尉迅即策骑前往各部传达命令。

    王孝杰忙道：“启禀将军，摩苏尔城那个城主的两个儿子一死一俘，都在咱们手里！”

    薛仁贵一愣，笑道：“那你可是要发财了！摩苏尔城早有准备，几百年咱们能攻陷城池也很难将其全歼，局势不妙的时候他们肯定弃城而逃，从而带走大量金钱。此战之后凭着这一死一活，定能狠狠勒索一番。”

    自从安西军与大食屡次大战，便发现了大食人的这个习俗，且不论战场之上如何你死我活，但都默契的不向对方贵族下杀手，俘获之后更会私底下谈判约定赎金予以赎买。

    安西军有样学样，自此从大食人那里勒索了不少钱财，且有一个不成文的规则，参与俘获的部队要分大头……

    王孝杰咧嘴一笑：“弟兄们为了帝国长途奔袭、远征作战，不少人身死异域、埋骨他乡倒也未必都是为了帝国荣耀，功勋、钱财总是要分润一些的。”

    对于底层兵卒来说，既无升迁之希望，亦无家国之情怀，当兵打仗就是为了免税、领钱，只要钱给足了，死并不是很困难的事。

    毕竟过于贫困的生活才更为悲哀……

    ……

    浮桥上大火刚刚燃起，火势很大，但扑灭也很容易，毕竟桥下便是河水……

    随着越来越多的唐军主力渡过浮桥，底格里斯河西岸密密麻麻扎满了营帐，简单用饭之后，长途奔波的兵卒尽可能休养生息积蓄体力，骑兵则在外围来回游弋、巡视，谨防敌人有可能的骚扰、偷袭。

    中军帐内，薛仁贵坐在展开的舆图之前，听着王孝杰对于敌军战力的汇报。

    王孝杰捧着茶杯喝着热茶，侃侃而谈：“据说盘踞在摩苏尔城的亚述人其历史可上溯至几千年前，其建立的国家也曾一度成为两河流域的霸主，不过这些东西大多都是口口相传，并未有文字、史料等予以证明，他们随便挖出一个遗迹，便吹嘘是一千年前、两千年前……”

    “其军队战力一般，除去那个所谓的‘禁卫营’之外不足为虑，即便是‘禁卫营’，也有超过半数在今日的战斗之中折损，所以现在摩苏尔城内虽然尚有数万军队，但可堪一战者屈指可数。”

    薛仁贵点点头：“你的意思是说，现在摩苏尔城最大的防御力量其实就是坚固的城墙，只要敲开这层壳，便可予取予求？”

    “没错！”

    王孝杰信心十足：“末将率领五百兵卒便可守住桥头阵地，可以想见敌人的战斗力是何等拉垮。”

    薛仁贵想了想，提醒道：“有没有可能敌人根本未尽全力？”

    王孝杰一愣：“将军是说敌人有些轻敌了？”

    “也未必就是轻敌，或许摩苏尔城内的亚述人并不愿意与咱们死磕。正如你所言，亚述人有着悠久光辉的历史，自然也有着骄傲，又怎能心甘情愿给征服者大食人卖命呢？”

    “将军之言有理，是末将有些忘乎所以了。”

    王孝杰马上意识到自己因为桥头之战的胜利而沾沾自喜，进而轻敌：“敌军之所以未能攻陷桥头阵地，原因大抵是轻敌与保留实力两者皆有。”

    “没错。”

    薛仁贵见他马上意识到错误，很是欣慰：“所以一旦咱们踏破城墙攻入城中，必将遭遇想象之外的顽强抵抗，倘若咱们认为桥头之战便是敌人的真正实力，肯定要吃一个大亏。”

    任何时候，“轻敌”都是最大的弊端，所能导致的严重后果甚至没有下限。

    王孝杰诚惶诚恐：“末将粗鄙，险些误了大事！”

    薛仁贵摆摆手，不以为意道：“谁还能不犯错呢？不必因此自责。况且太尉有句话说得很好：要在战术上重视敌人，更要在战略上藐视敌人……即便咱们尽可能将敌人想象的强大并且因此精心布置、全力以赴，但也要认清敌军之战力远不如咱们的事实。”

    华夏历史上是从何时淘汰青铜兵器呢？

    薛仁贵说不准，或许是八百年前，或许是一千年前……

    所以，一支连最精锐的部队都凑不齐铁甲、要装备青铜甲胄的军队，又如何与武装到牙齿的唐军相较高下呢？

    重视敌人是必须的，但是当武器装备形成代差碾压，敌人根本看不到半点获胜之希望。

    王孝杰道：“明日攻城，末将恳请为先锋！”

    “你快拉倒吧！”

    薛仁贵赶紧拒绝，理由很是充分：“这一路上你每每作为先锋战功拿到手软，你可知军中有多少人对你羡慕嫉妒？都是孤军深入远征万里的好兄弟，好处你得往外分润一些！”

    王孝杰：“……”

    所以仗还没打呢，您就已经将这当成一桩功勋了？

    说好的不能轻敌、重视对手呢？

    ……

    半夜时分，摩苏尔城内有使者前来，说是代表城主有要事与唐军主将洽谈，却被薛仁贵下令驱逐。

    兵临城下、箭在弦上，还有什么好谈？

    即便要谈也得等到城破败敌之后彻底掌握主动权，再将敌人放在砧板上摆弄好姿势，想怎么谈、就怎么谈。

    翌日拂晓，万余唐军在摩苏尔城东门外展开猛攻。

    摩苏尔城规模颇大，周边城墙达十里，虽然这种规模的城池在大唐只能算是中小规模，但区区万余人是不可能完成包围的……

    王孝杰顶盔掼甲站在薛仁贵身后，遥望着唐军老一套的攻城战术——盾牌掩护冲锋、城下埋设火药、点火成功撤退……然后轰然炸响，城墙倒塌，重甲步卒由城墙坍塌处突破敌军防御，杀入城内。

    不仅索然无味……

    就连薛仁贵也轻叹一声：“正如太尉所言，自火器出现之后，战争模式已经彻底改变了啊。”

    兵书战策之上多种攻城之战，现在已经全无用处。

    再是高耸、厚重之城墙，也抵不住火药之爆破——如果能，那就加大剂量。

    攻城战最为艰难之处就在于以己之短、攻敌之长，将自己完全暴露在敌人火力覆盖之下，正常情况来说若无守军数倍之兵力，是绝难攻陷一座城池的。

    即便兵力数倍，亦要付出巨大代价。

    故而即便是古之名将，面对攻城战时也要大伤脑筋……

    但现在则完全不同。

    攻城战的重点已经不是如何突破城墙防御，而是攻入城池之后剿灭敌军残余势力的巷战。

    随着一阵震颤大地的闷响，硝烟腾起之处摩苏尔城的城墙有数处坍塌，前方厮杀声惊天动地，身披重甲的唐军兵卒已经由坍塌处潮水一般涌入城中。

    破城，轻而易举。

    “或许，以后的城池已经无需建设城墙来增加防御……”


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