汜水关的黎明来得格外阴郁，灰蒙蒙的天光吝啬地透过狭窄的云层落下。

    不过在犄角旮旯之处，依旧还有许多的昏暗，就像是光明很努力的想要刺破黑暗，可却被什么东西给阻拦一般。

    和前两天相比，曹军上下似乎变得更加压抑了。

    汜水关西面，骠骑军营盘像一头随时都会长大巨口吞噬一切的巨兽，而关内并没有因为骠骑军的来临而团结，恰恰相反，另一种无声的厮杀已然上演。

    王虔裹着一件半旧的袍子，斜着眼睛，脸皮上挂着笑，似乎依旧是开朗的老boy，但是内心当中琢磨的事情，却不是那么能见光。

    王虔的心腹昨夜悄悄来报，李固手下的一个队率，在黎明前最黑暗的时分，带着两个亲兵，偷偷摸摸地从水门附近的死角溜出去了一趟，过了约莫半个时辰才浑身湿漉漉地潜回。

    他们是做什么？

    莫非是去见了骠骑军？

    李固这个粗鄙武夫，果然按捺不住了！

    可仅凭口供，是难以扳倒李固的，他必须掌握确凿的证据！

    只要坐实李固通敌，他王虔不仅能除掉一个潜在的对手，更能顺势吞并李固手下那两百余号还算完整的兵卒！

    有了这份实力，也就多了几分筹码！

    什么？

    明天？

    只有顾得眼前，才有明天！

    王虔想着，脸上的笑却更加浓厚，走到了拐角之处，略有些狭窄，猛一抬头，却见到了李固迎面而来。

    虾路相逢！

    王虔伸手以示，『李兄，请，先请！』

    李固眯着眼看着王虔，『王贤弟请，贤弟请！』

    李固也听到了一些消息。

    他的亲信说王虔的心腹频繁出入曹洪亲兵把守的指挥所附近，似乎在打探什么。

    更让李固心惊的是，王虔似乎盯上了水门。

    王虔这个道貌岸然的家伙，他一定是想抓住我的把柄去向曹洪邀功，或者……

    更恶毒地想先一步把我卖出去，好独占投降的功劳和本钱！

    李固握紧了腰间的战刀，指节发白，脸上的笑容却越发的浓厚。

    想踩着我李固往上爬？

    门都没有！

    他必须反击，必须抓住王虔通敌的铁证！

    只要坐实了，王虔手下那些兵，还有他那点可怜的家底，就都是他李固的了！

    乱世之中，兵就是命！

    什么？

    骠骑？

    骠骑不过是区区外患，而家贼是万万不能容！

    他李固豁出命去才攒下这点本钱，绝不能便宜了王虔！

    两人怀着同样的猜忌和贪婪，如同黑暗中窥伺猎物的毒蛇，将目光牢牢锁定了对方，然后都咧开嘴，露出八颗大牙，『请，请，请请请……』

    就在两人僵持不下之时，忽然有声音传来，『你们两个，在干什么？！』

    两人转头看去，却见曹洪亲兵队正胡彪站在高处，『将军有令！你两人立刻到关中校场！』

    ……

    ……

    校场之中，曹军兵卒排列其中，似乎每一次呼吸都带着绝望的粘稠。

    汜水关西，是骠骑军的营盘，宛如压在每个人心头的巨石，而关内也未必能有多好多安全……

    正午的关隘校场，阳光惨白。

    曹军兵卒拥挤着，沉默着，弥漫着不安和恐惧。

    校场之侧简陋的木台上，曹洪穿着重新擦得锃亮的甲胄，按着战刀，面无表情地矗立于其上。

    在木台两侧，是杀气腾腾的曹洪亲卫。

    木台下，被剥去甲胄的队率赵五，被两名曹洪亲卫死死按住，跪在地上，口中塞着破布，只能发出呜呜的悲鸣，眼神里充满了极致的恐惧和茫然。他的身边，还跪着两个平日与他交好的什长和一个同乡小卒，同样面无人色。

    曹洪的声音在死寂的广场上响起……

    『将士们！值此生死存亡之际，我曹洪与尔等同生共死，誓守汜水！然而总有蛇鼠之辈，贪生怕死，卖主求荣！』

    曹洪目光如刀，刮着每一个兵卒的脸，让校场之中的兵卒军校脸色发白。

    王虔倒吸一口预制菜，李固暗吞一口僵尸肉。

    曹洪像是举着一把名为国法的巨刃，架在了所有人的脖子上。

    可在这些校场兵卒军校看不到的这巨刃刀柄之处，却是破烂的麻绳缠绕。

    曹洪欲以刀斩乱麻，但是刀柄上的乱麻，却永远斩不掉。

    『队率赵五！受骠骑细作蛊惑，暗通敌军！巩县失利，陈校尉捐躯，皆因此獠泄露军机！更于前夜私出水门，传递关防情报！铁证如山！』

    胡彪适时地举起了证据……

    一块木牍，上面是模仿赵五笔迹所写的『通敌信』。

    还有一枚从骠骑军的腰牌。

    众人目光集中到了那些『证据』上。

    似乎……

    证据确凿。

    有人证，又有物证，还有赵五亲笔的道歉信，哦，通敌信……

    台下一片死寂，只有粗重的呼吸声。

    王虔站在军官队列前列，脸色煞白，手指在袖中微微颤抖，感觉心脏一阵阵的紧缩。

    赵五是他防区的人！

    曹洪这是要做什么？

    抓他防区的人，为什么不先跟他知会一声？

    这是曹洪准备要向自己动手了么？

    不不，不会……

    毕竟如果真要动手，曹洪就不会让自己站在这里看了……

    所以，曹洪这是在杀鸡儆猴！

    王虔吞了一口唾沫，不敢抬头看曹洪，只是用眼角余光瞥向不远处的另外一只猴子……

    王虔发现李固的脸色，似乎也很差？

    这个发现，让王虔的心似乎跳动得不那么厉害了。

    刚才曹洪说了什么？哦，『水门』！

    哈，哈哈！

    可是王虔还没有将幸灾乐祸表现出来，便是察觉到了曹洪的手段狠辣……

    王虔和李固相互偷偷瞄了瞄，似乎都从对方的目光之中看到了对于曹洪手段的恐惧……

    不，不是对于曹洪，而是对于曹洪所代表的那些东西的畏惧。

    人，不管是古今中外，寿元耗尽之时就会沉沦腐朽，不管身上有多少官职，有多少权柄，亦或是代表了多少的利益，都只是血肉之躯，任何人都一样。

    可是人和人，又不一样。官职越大，代表的利益集团越多，那么无形当中形成的『附加值』似乎就越多，在同阵营里面也就越发显得『强大』。

    面对曹洪的出手，王虔李固二人不由的心中发寒……

    曹洪如此狠辣！

    赵五是不是真叛变，亦或是有没有什么冤屈，这并不重要。

    重要的是赵五是王虔的人，曹洪却点出了水门！

    『按军法！通敌者，罪不容诛！当处以极刑！以儆效尤！告慰陈校尉及所有死难将士在天之灵！』曹洪的声音陡然拔高，带着一种大义凛然的气度，就像是身上披着的甲胄和披风，带给他了宛如天授一般的权柄，牧御四方，统辖万民。

    曹洪微微抬头，气场全开，『行刑！』

    命令既下，刽子手如狼似虎般扑上。

    没有审讯，也没有辩解，甚至连流程都不走了。

    毕竟需要走流程的，都是下对上。

    上面的人要是还走流程，那么制定规则的意义何在？

    此情此景，若是有键盘侠，定然又是嗤之以鼻，表示又是老一套云云……

    可为何这老一套，一用就是千年？！

    换个人，换个说法，换个罪名，难道就是新的了？

    汉代官半夜砸院门，唐代吏子时闯柴扉，怎么又是这一套？

    键盘侠嚎叫着，难道就没点新意么？

    可偏偏问题就在这里，既然每次都能有用，为何要换？

    那么，为什么每次都有用呢？

    键盘侠说，『关我屁事，我才不管。』

    就像是曹洪当下……

    在无数双惊恐麻木，还有的甚至是带着一丝病态兴奋的眼睛注视下，赵五被死死按住四肢。

    他抽搐着，挣扎着，想要反抗，想要申辩，但是他无能为力，他一个人的抗争，虚弱不堪。

    因为下达命令的，是山东之地，被规则，被律法认定的比他『更高贵』的人，而执行命令的又是甘愿服从于这些规则律法，心甘情愿，或是心怀算计的人。

    冰冷的铁钩刺穿了他的琵琶骨，剧痛让他身体剧烈抽搐，喉咙里发出非人的嚎叫。

    紧接着，沉重的铁锤落下，伴随着令人牙酸的骨骼碎裂声和惨烈的悲鸣，他的四肢被一截截砸断。

    最后，在赵五彻底失去意识前，一柄雪亮的环首刀落下，其头颅滚落尘埃。

    整个过程血腥、野蛮，充满了最为原始的恐怖。

    与赵五一同被判决为『同党』的人，也在一片绝望的哭喊中被依次砍杀。

    浓重的血腥味瞬间弥漫开来，令人作呕。

    执行处决的刽子手心理建设，『我只是奉命行事。』

    站在校场上的其他兵卒内心嘀咕，『幸好被抓的不是我……』

    广场上死一般的寂静，只有部分士卒控制不住的干呕声。

    深入骨髓的恐惧，取代了之前弥漫的猜忌和怨气。

    曹洪用最直观、最残忍的方式告诉所有人……

    在这个熔炉里，任何动摇、任何不轨，下场都会比陈茂惨烈百倍！

    你们可以怕死，但『背叛』的代价，是生不如死！

    『再有通敌、动摇军心、怠工抗命者，同此下场！』曹洪冰冷的声音再次响起，如同丧钟敲在每个人心头，『整饬防务！固守待援！丞相大军已破敌于飞狐堡，不日即至！撑过此关，人人有赏！畏敌退缩者，死！』

    ……

    ……

    白色恐怖，往往是最直接，而且也是最为有效的统治手段。

    是经过古今中外千百年来，经过一任任的统治者盖章确认过的有效方式。

    肉体抹除的恐惧，跟随人类的本性而来，非大心志者不可豁免。

    汜水关议事厅内，气氛凝重得能滴出水来。

    王虔和李固，表面上是被曹洪的护卫『请』进来，但是两个人都知道，这一关不好过！

    是走出去，还是躺着被抬出去，是完全不同的两个结果。

    王虔率先发难，他脸上带着一种忧心忡忡，为主分忧的表情，深深一揖：『将军！属下有事禀报！事关重大，不敢不察！』

    他刻意停顿，目光扫过一旁脸色铁青的李固，『属下手下发现，李校尉麾下队率，于夜间私自带人潜出水门，约莫半个时辰方归！行迹鬼祟！值此危急存亡之秋，与外隔绝，此等举动，意欲何为？属下怀疑李校尉……李校尉麾下队率恐其有不轨之心，通敌之嫌！特来禀报将军，请将军明察！以正军法，安军心！』

    他字字铿锵，仿佛真是一片赤胆忠心。

    李固闻言，怒火瞬间冲顶，好个王虔！

    可是李固也是修炼多年，强行将怒火压制下去，脸上反而挤出一丝被冤枉的愤怒和鄙夷，他朝着曹洪抱拳，声音洪亮却带着刻意的委屈，『将军！王司马血口喷人！属下队率是奉命巡查水门暗桩有无松动！因水流湍急，湿了衣衫有何稀奇？倒是王司马！』

    李固猛地转向王虔，眼神如刀，『你手下之人，连日来鬼鬼祟祟，打探军械存放，意欲何为？今日将军斩杀叛徒，也是你王司马属下！王司马，你如此关心水门之处，又如此急切诬陷同僚……究竟是欲行何为？！莫非……莫非你想伺机……行那不轨之事？！』

    他反咬一口，同样掷地有声。

    『荒谬！你血口喷人！』

    『笑话！你诬陷忠良！』

    两人怒目而视，空气中仿佛有电光火石在碰撞。

    他们两个都极力掩饰着内心的恐慌，怕对方真抓住了自己的把柄。

    同时也在尽力的避免表现出贪婪，毕竟都觊觎着对方的兵权……

    他们两人，试图将所有的污水都泼向对方，也试图在曹洪面前占据道德和『忠诚』的制高点。

    曹洪端坐在上首，面无表情地听着两人的互相攻讦。

    他当然知道王虔和李固都不干净！

    当然，曹洪的屁股上，也不见得没有屎尿……

    曹洪心中一片冰冷，他恨不得立刻将这两个心怀鬼胎的家伙拖出去砍了！但是……

    他不能。

    杀了王虔？

    李固一家独大，手握更多兵卒，若他真有异心，更难制衡。

    杀了李固？

    王虔同样会坐大，且此人更善于钻营，心思更难测。

    两人都杀？

    那汜水关中层军官立刻崩溃，军心彻底瓦解，不用骠骑军来攻，关内自己就先乱了。

    更重要的是，此刻若严惩他们，无论杀谁，都等于向所有中层军官宣告！

    曹洪已经无人可用！

    曹洪已不信任中层军校了！

    所有的中层军校，随时可能成为下一个牺牲品！

    这会立刻将那些还在观望，心中同样充满恐惧和自保念头的中层军官，彻底推向自己的对立面！

    王虔和李固此刻的互相撕咬，虽然丑陋，但恰恰将矛盾限制在了他们两人之间，没有直接烧到他曹洪身上。他们两个相互掀对方的兜裆布，确实是露出了对方菊花上沾染的臭味来，但是同样的，就像是家中蓄养的猫狗向主人翻出肚皮，露出菊花的行为是类似的……

    『够了！』曹洪猛地一拍案几，声音不大，却带着一股久居上位的威严，让争吵的两人瞬间噤声。他目光森冷地扫视着他们，缓缓开口，声音低沉而疲惫，『值此危难之际，不思同心御敌，反而互相猜忌，构陷同袍！成何体统！』

    曹洪先各打五十大板，定下基调。

    『体统』，才是关键。

    『王虔你所奏之事，李固已有解释。巡查水门，亦是职责所在。然，未得军令，私自出水门，确属不当！李固驭下不严，罚俸一月！队率鞭二十，以儆效尤！』他轻描淡写地处理了李固这边的『问题』，将『通敌』的指控消解为『失职』。

    『李固！』曹洪目光转向另外一边，『你指控王司马窥探军械，意图谋反，可有确凿人证物证？若无实证，便是诬告！扰乱军心之罪，你可担得起？！』

    他语气陡然转厉，将压力反推给李固。

    李固心中一凛，『将军！那赵五……』

    『赵五只是赵五！』曹洪不耐烦的打断了李固的话，『就像是王司马说你手下私出水门，难不成我就砍了你脑袋？！』

    李固吸了一口凉皮。

    他知道曹洪这是在保王虔，同时也是警告他不要无凭无据乱咬，于是只得低头咬牙说道：『末将……末将一时激愤，失言了。只是见王司马手下行踪可疑，心中疑虑，故向将军禀报，请将军明察！并无诬告之意！』

    『哼！』曹洪冷哼一声，不再深究，『疑虑？值此非常之时，些许疑虑便当作通敌大罪来报？徒乱军心！念你也是为关防安危着想，此次不予追究！但再有下次，定严惩不贷！』

    曹洪顿了顿，目光在两人脸上逡巡，带着一种洞悉一切却又无可奈何的疲惫，缓缓道：『如今骠骑围关，大敌当前！我等同为丞相效力，守此关隘，一荣俱荣，一损俱损！些许龃龉猜疑，皆当摒弃！当务之急，是整饬防务，稳定军心，固守待援！丞相援兵不日即至，届时关围自解，尔等皆是功臣！若再有互相攻讦、扰乱军心之举……休怪本将军法无情！都听明白了吗？！』

    『末将明白！』

    『属下清楚！』

    王虔和李固同时躬身应诺，声音洪亮，姿态恭顺。但两人低垂的眼帘下，闪动的却是截然不同的心思。

    曹洪摆摆手，让两人退下。

    两人连忙行礼，恭敬的，撅着屁股，往后挪了几步，然后相互又瞪了一眼各自分道离去。

    曹洪看着两人表面恭敬退下的背影，疲惫地闭上了眼睛。他知道，自己的处置不过是扬汤止沸。王虔和李固之间的猜忌不会消失，只会因为这次交锋而埋得更深，斗得更狠。

    但是曹洪他默许了这种内斗的存在，甚至利用了这种内斗，将可能指向自己的危机暂时转移到了王虔和李固两人身上。

    他用『固守待援』、『晋升提拔』等的空头支票暂时维系着表面的服从，用『军法』的大棒悬在两人头上，让他们互相监视，互相掣肘，谁也不敢轻举妄动，至少在表面上维持着关隘最低限度的运转。

    这是一种饮鸩止渴的平衡。

    但是，这也是大汉山东的体制体现。

    平常时日，不管是谁，被偷被抢了些许财物，丢失了某些利益，便是哭天呛地，破口大骂，但是身处于体制之中，向上层献媚，供奉财物，不惜将自己，或是自己妻女自荐枕席，却丝毫不提什么骚扰，什么损失，甚至还因此洋洋得意，心甘情愿。

    对同阶层的财物侵害行为，往往会触发激烈反抗，因其打破了『编户齐民』制度下的表面公平。同时又对体制暴力有病态的依赖，并且自我美化，将被迫供奉剥削装饰为『知进退』的『生存智慧』，完成耻辱感向优越感的转化。

    而这封建王朝的闹剧，在汜水关这个狭小窘迫的舞台上，曹洪是唱戏的主角，而王虔李固，以及其他的军校，曹军兵卒，都是在闹剧之中同声共气的伥鬼。


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