会稽城的清晨被一阵急促的马蹄声撕裂。许褚率领的三千羽林军如铁流般涌入城中，兵分四路直扑魏、孔、虞、谢四大世家府邸。与此同时，王凌带人包围了县衙，将还在睡梦中的周明德从床上拖了下来。

    司马懿站在城楼上，冷眼看着这一切。晨光中，他的身影如同一柄出鞘的利剑，锋芒毕露。

    “大人，魏家抵抗激烈，许将军请求增援！“一名传令兵跪地禀报。

    司马懿眼中寒光一闪：“传令下去，凡持械反抗者，格杀勿论。“

    会稽城顿时陷入一片混乱。魏家府邸内，家丁们手持兵器与羽林军对峙。许褚一马当先，手中长刀挥舞，所过之处血花飞溅。

    “大胆！你们可知这是魏家府邸！“魏安披头散发地站在台阶上怒吼，道：“我魏家世代簪缨，岂容你们这些武夫撒野！“

    许褚冷笑一声道：“奉司马大人之命，魏安勾结官府，破坏堤坝，私吞赈灾粮饷，侵占百姓土地，证据确凿，即刻拿下！“

    魏安脸色大变，转身就要逃走，却被许褚一个箭步追上，一脚踹翻在地。魏家子弟见状纷纷跪地求饶，整个府邸哭声震天。

    同样的场景在其他三大世家同时上演。孔家老太爷当场气绝身亡，虞家家主试图自尽未遂，谢家则全族被押解出府。会稽城的街道上，昔日高高在上的世家子弟如今被铁链锁着，在羽林军的押送下走向县衙广场。

    正午时分，县衙广场上已搭建起临时公堂。司马懿端坐高台，面前跪满了会稽郡的权贵们。周明德面如死灰，浑身颤抖；四大世家的家主们或怒目而视，或低头不语；其余涉案官员更是瘫软如泥。

    广场外围，数万百姓聚集观看，议论纷纷。

    “肃静！“王凌高声喝道。

    司马懿缓缓起身，目光如电扫过全场：“会稽郡守周明德，勾结地方豪强，贪污赈灾款项，更故意毁坏堤坝制造水患，致使五万百姓流离失所，罪证确凿，依律当斩！“

    周明德闻言瘫倒在地，连连叩头：“大人饶命！下官只是一时糊涂.“

    “一时糊涂？“司马懿冷笑一声，从案上拿起一本账册，“去年八月，你收受魏家白银五千两，批准其购买官田；九月，你与孔家合谋，挪用堤坝修缮银两；今年水患后，你提前通知各大世家低价收购民田这一桩桩一件件，都是事先谋划，何来一时糊涂？“

    广场上的百姓闻言，顿时群情激愤。

    “原来水患是他们故意制造的！“

    “我家的田就是被魏家强买的！“

    “杀了他！杀了这些狗官！“

    司马懿抬手示意安静，继续宣判：“魏安、孔颖、虞世南、谢玄，四大世家勾结官府，侵吞民田，囤积居奇，致使灾民饿殍遍野，依律当斩！其余涉案官员、世家子弟共计一百二十八人，按罪责轻重，或斩首，或流放，家产全部充公！“

    判决一出，全场哗然。四大世家的女眷们当场昏厥，子弟们哭嚎一片。

    魏安挣扎着站起来，厉声喝道：“司马懿！你也是出身河内豪门，大家都是世族之列，难道一点情面都不讲吗？，你今日来江东，也敢动我江东世家？我魏家在朝中有人，你今日杀我，明日必有人为我报仇！“

    司马懿面无表情地看着他，冷哼道：“本官奉皇命行事，何惧威胁？来人，即刻行刑！“

    他知道，自己今日不处置这些人，明日唐皇就会处置自己。而他自己不过是皇帝手中的一把刀，皇帝让自己斩谁，自己就要杀谁。

    刽子手的鬼头刀在阳光下闪着寒光。第一批被押上刑台的是周明德和四大世家的家主。随着司马懿一声令下，五颗人头同时落地，鲜血喷溅数尺之高。广场上的百姓先是寂静，随即爆发出震天的欢呼。

    行刑持续了整整三日。会稽城的护城河水被染成了红色，空气中弥漫着浓重的血腥味。司马懿每日亲自监斩，毫不松懈。除了主犯外，那些参与克扣赈灾粮饷、欺压百姓的中下层官吏也未能幸免。

    “大人，是否太过严苛了？“第三日晚，王凌忍不住劝道，“已经杀了三百余人，朝中恐有非议“

    司马懿站在窗前，望着远处火光冲天的魏家府邸——那里正在被查抄。“王凌，你可知江南为何年年水患，却年年治不好？就是因为这些蛀虫把持地方，上下其手。不连根拔起，后患无穷。“

    王凌欲言又止：“可是.“

    “报！“一名羽林军士兵匆匆跑来，道“启禀大人，在虞家密室发现与吴郡、丹阳郡官员的往来信件。“

    司马懿眼中精光一闪：“果然如此。看来这会稽一案，只是冰山一角。“他转身对王凌道，“准备奏折，我要请旨彻查整个江南官场！“

    十日后，司马懿的奏折送到京城，朝野震动。以御史大夫陈群为首的一批大臣立即上奏反对，称司马懿杀戮过重，有伤天和。

    可惜的是，他们还是小瞧了秦寿针对世家之的杀心了。关外的那些异族正在蠢蠢欲动，国内的世家大族时时刻刻都想着喝大唐的血。

    当即命令司马懿全权处置江南之事。

    得到圣旨的司马懿如虎添翼，立即将调查范围扩大到吴郡、丹阳郡、豫章郡等地。随着调查深入，一个横跨整个江南的贪腐网络逐渐浮出水面。地方官员与世家大族勾结，通过制造灾害、虚报灾情、侵吞赈灾款项等等手段敛财，侵占土地，形成了一个庞大的利益集团。

    “大人，吴郡太守张谦连夜逃跑了！“许褚急匆匆地进来报告。

    司马懿冷笑道：“跑？他能跑到哪去？普天之下莫非王土，传令各关卡严查，同时查抄张谦府邸，我倒要看看这位家伙藏了多少金银。“

    在司马懿的铁腕手段下，江南官场人人自危。各地不断有官员自尽或被擒的消息传来。司马懿的行辕外，每天都有各地世家派来的说客，带着厚礼请求网开一面，但都被拒之门外。

    (本章完)


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