“等等。”

    “给卫青发调令，让顾武立刻整军，粮草军械连夜备齐，准备支援炎州。”

    想了想，苏夜又立马叫住他。

    “告诉顾武，他父亲顾长卿当年守乾州用的‘九域连环阵’，该让他在炎州亮亮相了。”

    顾武作为顾长卿之子，麾下的重岩卫和武雄卫都是大乾禁军精锐，用他们支援炎州，既能发挥战力，又能凭借顾家和宫晓川的旧交情，让双方更好地配合。

    “再给端木燕发急报，让他不必返回乾都，直接率领本部兵马往西面去，从青石渡走水路直奔炎州。”

    “告诉他，炎州城能不能守住，就看他这支援军到得快不快了。”

    赵高刚要退下，苏夜又补充道。

    按大乾的记载，青石渡下游连通炎州的漕运河，水流平稳，大型战船可行，确实比陆路快捷。

    而且端木燕也同样擅长水战，从水路进军还能防备秦军的水上偷袭，可谓一举两得。

    赵高领命而去，书房里又恢复了安静，苏夜走到舆图前，伸手在青石渡到炎州的路线上画了道弧线，那里正是端木燕即将走过的征程。

    “端木燕啊端木燕，炎州那边的局势，本公可把宝都押在你身上了。”

    苏夜轻声自语，嘴角露出一抹笑意。

    ……

    而此时，数日之后的炎州当中，炎州西垂的炽焰城城墙在暮色中像一截烧红的烙铁，又被泼上了层层黑血，斑驳得看不出原本的青灰色。

    城砖缝里嵌着的断箭杆被风吹得呜呜响，像是无数伤兵在低声呻吟，墙根下积着的暗红血渍早已板结，被往来士兵的草鞋碾成了粉，混在尘土里成了诡异的赭石色。

    宫晓川拄着那杆陪他征战十余年的“飞仙枪”站在垛口边，枪杆上缠着的布条早就被血浸透，又被风吹干，硬邦邦地硌着掌心。

    他左肩的伤口又裂开了，渗血的绷带把银甲黏成了硬块，每次抬臂都像是有把钝刀在肉里搅动——那是白象的钢鞭留下的伤，三天前那记重击差点让他从城头栽下去。

    此刻他只能用右肩顶着枪杆，左手死死攥着城砖的裂缝，指节因为用力而泛白，连带着整条手臂都在微微发颤。

    “将军，喝口米汤吧。”

    身后传来个沙哑的声音，亲卫小旗官捧着个豁口的陶碗凑过来，碗里的米汤稀得能照见人影，漂着几粒碎米。

    这是今天城头守军的晚饭，粮仓里最后一点糙米都熬成这样了，连带着送上来的咸菜都带着苦味，那是被雨水泡过的陈货。

    城墙下的景象更是触目惊心，守军不足五千，半数带着伤，能站直身子的都算精锐。

    飞仙枪营的老兵们还在勉力支撑，手里的长枪断了就用刀，刀卷了刃就用石头，最年轻的士兵不过十六岁，握着父亲留下的断矛瑟瑟发抖，却死死盯着城下的敌军。

    他们后来收编的赤御军更惨，他们本就不是正规军，甲胄不全，此刻不少人光着膀子，用布条缠着流血的伤口，但眼神里却透着一股悍不畏死的狠劲——他们的家就在城里，退无可退。

    “将军，箭羽快用完了！”

    一名满脸血污的偏将踱步过来，声音嘶哑得像破锣。

    他手里捧着个箭囊，里面只剩三支穿甲箭，箭杆上还沾着干涸的血迹，宫晓川点点头，目光扫过城头的箭垛，原本插满箭矢的箭槽如今空空如也，只剩下几支断箭斜插在砖缝里。

    按《武经总要》“凡守城，每五十步置弩一，箭百支”的标准，他们现在连十分之一的箭量都凑不齐。

    “把百姓捐的铁锅砸了，熔成铁丸当弹丸。”

    宫晓川的声音同样沙哑，他指了指城下堆积的投石机。

    “让投石手省着点用，等秦军云梯架上来再打。”

    那是城里百姓最后的家当，铁锅、犁铧、门环，能砸的都被搬上了城头，就连城中诸多石庙甚至学府的门匾都被拆下来当了盾牌——这便是乱世，斯文扫地，生存为上！

    话音未落，城下突然响起震天的鼓声。

    “咚！咚！咚！”

    三声响彻云霄，震得城砖都在颤抖，宫晓川瞳孔骤缩，知道秦军的又一波攻势要来了。

    只见秦军阵中分开一条通道，三骑悍将踏着烟尘疾驰而出，正是狮驼岭三妖！

    为首的秦狮骑着匹卷毛狮子骢，这马通体乌黑，鬃毛卷曲如狮鬣，上面的壮汉身披黑铁重甲，手里的青狮吞天刀在阳光下泛着冷光，刀身宽阔如门板，据说一刀能劈开三层铁甲。

    最骇人的是他身后升起的青色罡气，竟凝成一头丈高的青狮虚影，钢针般的鬃毛根根竖起，张开血盆大口发出无声的咆哮，连空气都被这股凶戾之气压得凝滞。

    “宫晓川！识相的就开城投降，爷爷还能饶你不死！”

    秦狮的吼声如同雷鸣，震得城头守军耳膜生疼。

    “再敢顽抗，等破了城，鸡犬不留！”

    他挥舞着青狮吞天刀指向城头，刀风卷起的沙尘打在城砖上噼啪作响。

    城头上鸦雀无声，只有风卷着硝烟掠过，飞仙枪营的士兵们一个个靠着城墙喘气，能站直的都没几个。

    最左边那个伙长的腿上还裹着布条，那是昨天被秦军的弩箭擦过留下的伤，血把布条和裤子黏在了一起，一动就疼得龇牙咧嘴，可他手里还攥着块磨尖的石块，眼睛死死盯着城下。

    “将军，让俺去骂回去！”

    一个满脸络腮胡的老兵拄着断矛站起来，他的头盔早就没了，额角缠着的绷带渗着血，那是被投石机砸起的碎石擦伤的。

    他原本是赤御军的百夫长，炎州平叛后跟着宫晓川守在这里，如今嗓子早就喊哑了，说话漏风似的。

    宫晓川摆摆手，目光扫过身后的士兵，飞仙枪营原本有三千精锐，现在能拿起武器的只剩不到八百，还个个带伤。

    收编的赤御军更惨，原本五千人，现在连伤带饿折损了一半，不少人连像样的甲胄都没有，就穿着单衣裹着草绳，手里攥着锈迹斑斑的环首刀——这还是从死去的袍泽身上扒下来的。

    城墙根下堆着的滚木早就见了底，现在能往下扔的只有些碎石块，连《备城门》里说的“礌石”都凑不齐了，更别说什么守城利器。

    下方秦狮身侧的白象同样气势惊人，这壮汉骑着匹白象坐骑，虽然不如战马迅捷，却稳如泰山，每一步踏出都让地面微微震颤。

    手里的断岳裂石钢鞭足有碗口粗，鞭身上镶嵌的铜钉闪着寒光，灰白色的罡气在他身后凝成一头巨象虚影，长鼻甩动间卷起漫天尘土，两颗象牙般的弯角锋利如刀，仿佛能轻易撞塌城墙。

    “大哥说得对！”

    白象瓮声瓮气地附和，钢鞭在手里转了个圈，带起的风声刺耳如哨。

    “宫晓川，你左肩的伤快撑不住了吧？昨天那一鞭，是不是让你连枪都握不稳了？”

    他这话戳中了宫晓川的痛处，城头上的守军顿时一阵骚动——连敌军都知道将军重伤，这仗还怎么打？

    三妖中最显眼的当属孔金，身穿一套金光闪闪的铠甲，在阳光下亮得刺眼，肩上的红披风被风吹得猎猎作响，宛如一团跳动的火焰。

    他手里的九霄混天戟更是不凡，戟杆缠着防滑的鲛鱼皮，戟尖分作三股，闪烁着的幽光，灿金色的罡气在他身后化作一只巨大的金鹏虚影，双翼展开遮天蔽日，锐利的鹰眼死死盯着城头，仿佛随时会俯冲而下。

    “别跟他废话！”

    孔金的声音带着几分傲气，九霄混天戟向前一指。

    “司马将军有令，必须在乾州反应过来之前必须破城！兄弟们，跟我上！破了炽焰城，三天不封刀！”

    随着他的吼声，秦军阵中突然响起“嘎吱嘎吱”的机械声，数十架云梯被推了出来，梯身裹着防火的湿牛皮，顶端装着锋利的铁钩，正是“临车”改良版。

    更可怕的是后方的投石机，石弹被吊到半空，瞄准了本就残破的城墙西南角——那里前段时间刚被砸塌过，是守军最薄弱的地方。

    “注意投石！快躲到垛口后！”

    宫晓川心里一紧，扯着嗓子喊。

    话音刚落，十几块磨盘大的石块就呼啸着飞来，其中一块正砸在左侧的箭楼，“轰隆”一声巨响，木头断裂的脆响混着士兵的惨叫传过来，箭楼的半边塌了下去，溅起的木屑和尘土遮得人睁不开眼。

    宫晓川被气浪掀得一个趔趄，扶着垛口才站稳，就见两个士兵从塌处滚了下来，摔在城下的血泊里没了动静。

    “放箭！”

    他咬着牙下令，城上稀稀拉拉地射出几排箭，大部分都没飞到秦军阵前就落了下去。

    弓箭手们一个个面黄肌瘦，拉弓的手臂都在发抖——他们已经三天没吃过像样的粮食了，能拉开弓就不错了。

    就在这时，城下又起了变化。

    白象那灰白色的罡气冲天而起，他扛着断岳裂石钢鞭走到攻城梯边，一声低吼就把钢鞭抡了起来。

    “啪！啪！”

    两声脆响，城上刚架起的两架防御木盾就被钢鞭抽得粉碎，木屑飞得满天都是，几个举盾的士兵被震得虎口开裂，闷哼着倒在地上。

    “兄弟们跟我上！”

    孔金的声音像炸雷，灿金色的罡气在阳光下亮得刺眼，金色铠甲上的红披风被风灌得鼓鼓的，九霄混天戟直指城头。

    他身后跟着的百战穿甲兵踩着攻城梯往上爬，这些秦军精锐果然名不虚传，个个身披三重甲（按《考工记》载，战国甲士“衣三属之甲”），手里的弩箭不断往上射，压得城上士兵抬不起头。

    “推！把梯子推开！”

    宫晓川忍着肩伤，用枪杆去捅最近的一架攻城梯，枪尖刚碰到梯子，就感觉到一股巨力传来，原来速度最快的孔金不知什么时候已经爬到了梯顶，戟尖带着劲风刺了过来。

    宫晓川连忙侧身躲闪，戟尖擦着他的甲叶划过，带起一串火花，把城砖都戳出个小坑。

    “宫晓川，你的死期到了！”

    孔金在梯上狂笑着，戟法越发凌厉。

    “叮！孔金技能断空、羽神发动！

    当前孔金基础武力108，武器九霄混天戟+1，技能断空效果一发动，武力+6+6，技能羽神效果一发动，武力值+8。

    当前孔金武力值上升至129！”

    宫晓川只能勉强招架，飞仙枪法讲究灵动如流星，可现在他左臂用不上力，动作慢了不止一筹，没几招就被逼得连连后退，后背撞到了垛口上。

    “将军小心！”

    亲卫小旗官举着刀扑过来帮忙，刚到近前就被孔金一戟挑飞，惨叫着从城头摔了下去。

    “叮！宫晓川飞仙、神枪技能发动！

    当前宫晓川基础武力108，武器凌云飞仙枪+1，飞仙技能发动两次，武力+8，效果二发动两次，武力+7，神枪技能效果一发动，武力+5，面对孔金九霄混天戟，效果二发动，武力+3，当前武力上升至132！”

    宫晓川眼角猛地一跳，忍着心痛挺枪再战，他知道自己不能退，身后就是八千残兵和城里数万百姓，退一步就是家破人亡。

    飞仙枪突然变招，枪尖贴着戟杆滑上去，枪尾顺势往孔金胸口一撞——这是他压箱底的绝技“流星坠”，当年在乾西战场靠这招挑落过三个敌将。

    “叮！当前宫晓川技能神枪效果四发动，武力值额外+3.

    效果四：神枪无双，宫晓川的枪法达到化境，每次攻击都有机会触发无双效果，使得本次攻击效果二伤害翻倍，且无视对方一定比例的防御。

    当前宫晓川武力值上升至135！”

    孔金没想到他重伤之下还能使出这招，仓促间只能回戟格挡，巨大的力道让他在梯上晃了晃，宫晓川抓住机会，右肩猛地发力，枪杆横扫，正打在孔金的护心镜上。

    “当”的一声脆响，孔金被震得后退两步，被逼到城墙边上，差点从梯子上掉下去。

    “该死！”

    眼看宫晓川就要乘胜追击，他又惊又怒，只能骂了句脏话就率军暂时退了下去。

    宫晓川拄着枪大口喘气，冷汗顺着额角往下流，混着灰尘在脸上冲出两道沟壑。

    他刚想喘口气，就见秦狮又带着一队黑甲锐士冲了上来，这些秦军士兵举着大盾组成盾阵，一步步逼近城墙，盾阵后面的弓箭手不断放箭，城上的士兵根本抬不起头。

    “泼热油！”

    宫晓川喊道。可回应他的只有沉默，负责烧油锅的士兵跑过来说：“将军，油……油早就没了，最后一点昨天就用完了。”

    宫晓川的心沉了下去，他望着城下密密麻麻的秦军，又回头看了看城里的方向，炊烟都稀稀拉拉的，百姓们连饭都快吃不上了，哪还有油送来。

    (本章完)


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