他艰难地撑起身子，喉间涌上的血腥味让他想起师父说过——能仅凭言语就撼动高阶修士神魂的，惟有天生道体。

    “哈哈哈！”

    黑影突然爆发出一阵大笑，震得废墟上的瓦砾簌簌滚落。

    他随意抬手，掌心浮现的黑色漩涡竟将邪月紫芒尽数吞没。

    “好个牙尖嘴利的小丫头，这般泼辣性子，将来怕是——”

    余幼薇突然闪到江川身侧。温软触感贴上腰际的瞬间，江川浑身僵硬。

    少女带着幽兰香气的手臂环住他的腰，指尖在他后腰不着痕迹地画了个清心咒。

    “本姑娘看中的人，轮得到你这团黑雾说三道四？”

    她扬起下巴，发间银铃叮当作响。

    “倒是你，藏头露尾的做派，该不会是被道侣抛弃才变得这般阴阳怪气？”

    江川感觉环在腰间的手突然收紧。苦海异象的波动顺着相贴的肌肤传来，如清泉般冲刷着他被侵蚀的魂海。

    他这才惊觉，原来黑影方才说话时，那些骨珠一直在暗中释放噬魂血丝。

    “有意思。”

    黑影的声音陡然转冷，十二枚骨珠同时亮起。

    “本座倒要看看，你这丫头能护他到几时！”

    血色纹路在虚空蔓延，转眼织成天罗地网。

    余幼薇突然将江川往身后一推，眉心浮现出莲花状道纹。

    霎时间整片废墟响起潮声，她脚下竟浮现出无边苦海的虚影，惊涛骇浪中隐约可见万千沉浮的尸骨。

    “苦海种金莲？！”

    黑影惊疑不定地后退半步。

    “你是东荒余氏.”

    血网与苦海相撞的刹那，饕餮的咆哮震碎方圆百丈的残垣。

    黑影腕间最中央的骨珠迸裂，钻出的凶兽虚影张开吞天巨口。

    江川看见余幼薇唇角溢出血丝，却仍倔强地挡在他身前，玄色衣袖被狂暴的灵力撕成碎片。

    “够了。”

    沙哑的男声从废墟深处传来。

    叶秋拄着断剑踉跄走来，月白长衫浸透鲜血，每一步都在青石上留下暗红脚印。

    令人窒息的威压突然消散，饕餮虚影不甘地低吼着，却乖乖退回骨珠之中。

    黑影转身时带起阴风阵阵。

    “本座还以为你死在南明离火阵里了。”

    “答应你的事，自然要做到。”

    叶秋抹了把脸上的血，朝江川方向瞥了眼。

    “放他们走。”

    骨珠发出刺耳的摩擦声。黑影沉默片刻，突然嗤笑道。

    “就为了这两个小辈，你甘愿当本座的.”

    “废话真多。”

    叶秋直接打断他，从怀中掏出一块漆黑玉简抛过去。

    “今夜子时前，我要看到朱禄的人头。”

    江川剧烈咳嗽起来。

    他看见黑影接住玉简的瞬间，叶秋右手小指无声无息地化作飞灰——那是天道誓约反噬的征兆。

    余幼薇似乎也察觉异常，扶着他的手微微发抖。

    “有意思。”

    黑影将玉简按入胸口，突然朝余幼薇方向意味深长道。

    “丫头，你可知东荒余氏与中州”

    “滚。”

    叶秋剑锋直指黑影咽喉。

    “再敢多嘴半句，那件事就此作罢。”

    黑影大笑三声，袖中飞出新的骨珠补全十二之数。

    虚空裂开漆黑的异域之门，饕餮虚影最后朝余幼薇龇了龇牙，随主人一同消失在扭曲的漩涡中。

    余幼薇突然松开江川。

    她抹去唇边血迹，从袖中取出青玉小瓶塞进叶秋手里。

    “三日之内别运功。”

    “多谢余姑娘。”

    叶秋仰头吞下药丸，突然皱眉。

    “这是.九转还魂丹？”

    玄色身影已经转身走向废墟外围。

    江川下意识追出两步，胸口的断刃突然传来钻心剧痛。

    他咬牙拔出染血的凶器，灵力封住喷涌的鲜血。

    “你去哪？”

    余幼薇脚步未停。夜风卷起她破碎的衣袖，露出腕间若隐若现的莲花刺青。

    “下次见面。”

    她的声音混着远处传来的更鼓声。

    “希望你能与我并肩。”

    江川怔怔望着那道身影消失在残垣断壁间。

    直到叶秋瘫坐在半截石柱上咳嗽，他才回过神来。

    “她给你清除了七成噬魂血丝。”

    叶秋拍着身旁的位置。

    “坐下说。”

    青石板上还残留着苦海异象的湿气。

    江川盯着自己颤抖的掌心——那里有朵用血画的小小莲花，是余幼薇松手前留下的。

    “叶叔，你答应那黑影什么了？”

    “小孩子别问。”

    叶秋扯开衣襟，露出心口诡异的黑色咒印。

    “反正你师父当年欠的债，总得有人还。”

    江川瞳孔骤缩。

    那咒印的纹路他太熟悉了，正是谢玄剑鞘上刻着的往生咒。

    他从储物棋中取出酒壶，仰头灌下一大口辛辣的烧刀子。

    “是因为我拒绝接受传承？”

    叶秋夺过酒壶连饮三口，喉结滚动时脖颈浮现出鳞片状纹路。

    “谢老鬼要是这么容易死，二十年前就该死在北境雪原了。”

    他忽然压低声音。

    “那丫头故意激怒黑影，是为了争取时间发动苦海异象——她早知道你神魂被蚀。”

    夜枭的啼叫从远处传来。

    江川摸到腰间玉佩不知何时多了道裂痕，那是余幼薇最后搂住他时，暗中塞进来的护心玉。

    “叶叔，你认识那黑影？”

    “旧相识。”

    叶秋望着中州方向。

    “他腕上那串饕餮骨珠，原本是你师父的剑穗。”

    酒壶突然坠地。

    江川想起黑影消失前提到的“中州”，又想起余幼薇腕间莲花——那分明是东荒余氏圣女才有的印记。

    所有线索在脑海中交织成网，他却不敢往下想。

    叶秋突然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出黑血。

    他苦笑着展开掌心，那里有枚正在融化的冰晶。

    “那丫头给的丹药掺了她的本命精血。”

    江川猛地站起，又被按着肩膀坐回去。

    “急什么？”

    叶秋擦净嘴角血迹，突然正色道。

    “若你将来与余姑娘修成正果，记得请我喝杯谢媒酒。”

    “叶叔！”

    “今夜我就动身去中州。”

    叶秋从怀中取出令。

    “拿着。”

    叶秋头也不回地抛来。

    江川伸手接住，掌心传来金属的冰凉触感。

    那是一块通体漆黑的令牌，正面刻着一个龙飞凤舞的”影”字，边缘纹路如同活物般微微蠕动。

    “这是.”

    “以后或许用得上。”

    叶秋终于转过身，雨水在他脸上勾勒出锋利的轮廓。

    “中州不比这陇海郡城，那里的水，深得很。”

    江川将令牌收入怀中，感受到它紧贴胸口的重量。令牌似乎与心跳产生了某种共鸣，让他有一瞬间的恍惚。

    叶秋忽然咧嘴一笑，那笑容在雨幕中显得格外刺眼。

    “对了，那两个丫头，樊素和小蛮，你挑一个带走，剩下的我带去中州。”

    江川眉头一皱。

    “胡说什么。”

    “怎么，舍不得？”

    叶秋走近一步，雨水在他脚下形成一圈诡异的波纹。

    “修行路上，红颜知己不过是过眼云烟。你若不选，我就替你决定了——小蛮那丫头不错，天真烂漫，适合你这闷葫芦。”

    “我不会拿她们当货物。”

    江川声音冷了下来。

    叶秋大笑，笑声穿透雨幕。

    “江川啊江川，你还是这么无趣。

    那就这么定了，小蛮留给你。”

    他转身欲走，却又停下。

    “对了，你那把剑魙狱，少用为妙。”

    江川心头一震，握紧了腰间的剑柄。

    剑鞘中的魙狱似乎感应到主人的情绪，发出微弱的嗡鸣。

    “什么意思？”

    “剑是好剑，但.”

    叶秋侧过脸，雨水顺着他的睫毛滴落。

    “它会吃掉你的心。战斗中那些杀意，你以为全是自己的？”

    江川想起西城战场上那股几乎吞噬理智的杀戮欲望，手指不自觉地颤抖起来。

    叶秋不再多言，黑色身影逐渐消失在雨幕中。

    江川站在原地，雨水冲刷着他身上的血迹，却洗不去心底的寒意。

    “中州.”

    他低声呢喃，目光穿透雨幕望向远方。

    “李牧之”

    西城的废墟比南城更加惨烈。断肢残骸浸泡在血水中，灵兵残片散落一地，在雨中带着诡异。

    江川坐在一块倒塌的梁柱旁，怀中抱着昏迷的空禅和尚。

    小和尚的袈裟已经被血浸透，胸口微弱的起伏证明他还活着。

    “师兄！”

    一声凄厉的呼喊从远处传来。

    小和尚空空跌跌撞撞地跑来，看到空禅的模样，脸色瞬间惨白。

    “师兄他死了？”

    “还活着。”

    江川声音沙哑。

    “但伤得很重。”

    空空跪倒在地，颤抖着从怀中掏出一个小玉瓶。

    “这是.师傅给的续命丹.”

    江川接过玉瓶，倒出一粒泛着青光的丹药，小心地送入空禅口中。

    丹药入口即化，空禅的呼吸似乎平稳了些。

    远处传来杂乱的脚步声，云海仙门的人终于找到了这里。

    为首的陈平看到眼前的景象，脸色变得极为难看。

    他身后，几名弟子抬着担架，上面躺着昏迷不醒的裴果果，被灵兵紧紧抱在怀中。

    “苏问呢？”

    江川问道。

    陈平摇了摇头。

    “重伤，已经先送回营地了。”

    他环顾四周，声音低沉。

    “执剑堂全灭了？”

    江川没有回答，但沉默已经说明一切。

    雨水打在裴果果苍白的脸上，她右臂的伤口深可见骨，灵兵机械地用手捂住伤口，蓝色的灵液不断从指缝渗出。

    “我们得尽快回天柱山。”

    陈平抹了把脸上的雨水。

    “这里不安全。”

    孤城从阴影中走出，黑袍滴水未沾。

    “再等等。”

    “等什么？”

    陈平皱眉。

    “每多留一刻就多一分危险。”

    孤城看向远处阴沉的天空。

    “仙门会派人来接应。”

    陈平还想说什么，但看到孤城不容置疑的眼神，最终只是叹了口气。

    “那就再等一晚。”

    夜幕降临，雨势渐小。临时搭建的营地中，伤员被安置在几顶简易帐篷里。

    江川坐在篝火旁，机械地擦拭着魙狱的剑身。

    火光映照下，剑刃上的纹路如同活物般蠕动，让他想起叶秋的警告。

    “它会吃掉你的心”

    “江师兄。”

    空空怯生生地走过来，手里捧着一碗热汤。

    “你你也喝点吧。”

    江川接过碗，热气模糊了他的视线。

    他忽然想起什么。

    “小蛮和樊素她们在哪？”

    空空摇头。

    “不知道，从战斗开始就没见过她们。”

    江川心头一紧，放下碗站起身。

    “我去梁王府看看。”

    “现在？”

    空空惊讶道。

    “外面还下着雨，而且”

    江川已经大步走入夜色中。雨水打湿了他的衣袍，但他毫不在意。

    穿过几条残破的街道，梁王府的轮廓出现在眼前。

    曾经宏伟的建筑如今只剩断壁残垣，大门歪斜地挂在门框上，在风中发出吱呀声响。

    “樊素？小蛮？”

    江川呼唤着，声音在废墟中回荡。

    一阵细微的啜泣声从后院方向传来。

    江川快步走去，在一处勉强完好的偏房前停下脚步。

    门缝中透出微弱的烛光，哭声就是从里面传出来的。

    推开门，小蛮蜷缩在角落，听到声响猛地抬头，红肿的眼睛里满是惊恐，直到看清是江川才放松下来。

    “江江大哥！”

    她踉跄着扑过来，抓住江川的衣袖。

    “我以为我以为你们都”

    江川轻轻拍着她的背。

    “没事了，都过去了。”

    他环顾四周。

    “樊素呢？”

    小蛮的眼泪又涌了出来。

    “她她跟叶公子走了。说要去中州，让我在这里等你”

    江川胸口一阵发闷。虽然早有预感，但听到确认还是让他呼吸一滞。

    叶秋那家伙，果然说到做到。

    “她她让我把这个交给你。”

    小蛮从怀中掏出一块绣着素雅花纹的手帕，上面用红线绣着一个小小的“安”字。

    江川接过手帕，指尖传来淡淡的香气，那是樊素身上特有的味道。

    他将手帕小心收好，看着眼前哭成泪人的小蛮，轻声道。

    “如果.如果叶秋和樊素不回来，我带你去中州找他们。”

    小蛮抬起头，泪水在烛光下闪动。

    “真的？”

    “真的。”

    江川点头，伸手擦去她脸上的泪水。

    “现在，收拾一下，跟我回营地。

    这里不安全。”

    小蛮破涕为笑，匆忙收拾了几件简单的行李。(本章完)


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