陶谦望着官道尽头，缓缓道：“郑泰是否中计不重要，重要的是，他会将所见所闻带回朝廷。

朝廷诸公自会权衡，当今天下，谁最富庶？谁又是汉室宗亲？这两者集于一身时，是福是祸，就难说了。”

“没错，若我们不把幽州推向前台，一旦陛下有难或是需要各地诸侯帮助之时，朝廷重臣们首先想到的就会是近些年蒸蒸日上的徐州。

在这个多灾多难的时代，徐州即使在富庶，也挡不住朝廷的无尽索取啊！

不过，若是陛下与朝廷重臣知道幽州富裕程度并不在徐州之下，幽州牧刘虞又是汉室宗亲。

将来朝廷需要帮助，那首先想到的就是幽州牧刘虞而不是徐州牧陶公啊！”麋竺了然于胸的说道。

陶谦转身回城，步履从容，低声道：“刘虞为人忠厚，必不会拒绝朝廷所求。一次、两次、三次……

待幽州财富渐空，或朝廷索取无度时，幽州民心还会如今天这般归附么？

整个幽州也会被朝廷无尽索取而拖垮啊！”

麋竺跟在陶谦身后，忽然明白这计策最精妙之处：它不需要陶谦说刘虞一句坏话，甚至处处称赞。

它只是把一个事实摆在朝廷面前，幽州很富，即使天下大旱，幽州也能自力更生，甚至还能支援朝廷。

而如今的朝廷，失去大部分州郡上缴的税赋后，却永远缺钱缺粮。

海风吹过城头旌旗，猎猎声中，陶谦的声音几不可闻道：“天下崩坏，就该由高个儿顶住，树大招风。刘幽州啊刘幽州，你这棵大树，也该为汉室遮遮风雨了。”

东海潮声阵阵，永不停歇，仿佛预示着天下又将掀起新的波澜。

而这一切，都始于东海之滨那片粼粼波光的海殖场，和几句看似无意的话。

…………

初平五年（公元194年）四月二十三。

朝廷使者太常马日磾抵达幽州治所蓟城。

整个幽州虽也受旱情影响，但是刘辩、岳飞等人在几年前就开始筹备此次天下大旱。

他们引海河之水进入到幽州开垦的各处农田，并在海河附近大兴水利。

海河乃整个华北地区的最大水系，亦是华夏七大河流之一。

海河水系是由潮白河、永定河、大清河、子牙河、南运河等支流组成的华北主要水系。

流域东临渤海，南抵黄河，西起太行山，北至内蒙古高原，覆盖了除辽东半岛外的整个幽州地区。

幽州各郡县的农田基本都能利用海河水系进行灌溉，不过，仍然有远离海河的偏远地区无法利用这些水源。

不过，也不是没有办法。

刘辩等人提前派人勘测地下水，并在这些地方深挖水井，比起其他州郡，幽州的准备可谓是最为充足。

进入幽州后，一路上，马日磾见到官府组织百姓引水灌溉，田地里尚有许多绿意，不由得大感诧异。

马日磾并未直接前往州牧府拜见刘虞，而是命车驾拐入城西一条僻静街巷。

他知道卢植就住在这里，一处简朴的两进院落，当初董卓废帝时，卢植挺身而出，却遭到董卓的打压，继而罢官免职。

那时的卢植心灰意冷，落魄返回故里，没想到如今精神饱满，意气风发，似乎年轻了十余岁，与昔日相比简直判若两人。

马日磾下车时，卢植正坐在院中槐树下读书。

见到故人突然造访，他先是一怔，随即放下书卷，眼中闪过一丝复杂神色。

“子干（卢植）兄，别来无恙？”马日磾拱手道。

卢植起身还礼，轻笑道：“翁叔（马日磾）千里迢迢而来，想必不是为叙旧情吧？如今旱灾席卷大半个天下，你这个太常想必是奉朝廷之命，特来幽州寻求帮助？”

“天下之事，皆瞒不过子干兄啊！如今朝廷有难，子干兄看在先帝面子上，还请向幽州牧刘伯安美言几句，为朝廷运送十万斛粮食，以解燃眉之急。”马日磾苦笑道。

两人相视，一时无言。两月未见落雨，院中槐叶已变得有些微黄。

…………

随后卢植邀请马日磾进入房屋内详谈。

屋内陈设简单，唯书卷满架。

卢植亲自为马日磾斟茶，茶水清淡，是陈年粗茶。

“幽州亦受旱灾影响啊！更重要的是，幽州地处北境，不只要和上天抗争，还要提防胡马南下。

翁叔可知，就在数月前，北方草原数百万只草原鼠南下，幸好我们提前得到消息，派遣数万大军进行围剿，否则后果不堪设想。

如今的幽州比起十年前，可是多了足足两百万的人口，拿出十万斛粮食对于幽州来说，确实非常困难。”卢植眉头紧皱。

马日磾轻叹一声道：“子干兄，你我相识多久了？”

“四十年了吧。当年我师从季长公（马融）时，你尚是‘总角’少年，常随侍祖父左右。

后来你我同在东观校书，续写《汉记》，真是一段美好的时光啊”卢植目光悠远。

“那时汉室虽也有衰微之象，却远不如今日。

子干兄可还记得，我们校勘《尚书》时，你曾言‘经义不在章句，而在济世’？”马日磾回忆往昔道。

卢植沉默。

他当然记得，那些与马日磾、蔡邕等人在东观畅谈经义、针砭时政的日子，仿佛就在昨日。

“如今汉室倾危，天子在洛阳忍饥受饿，我离京前，见宫中已日食一餐，陛下将省下的粮食分给清廉老迈的臣子……

子干兄，这不是十万斛粮食的事，这是天下人心向背之事啊！”马日磾声音愈发低沉。

卢植的手指微微颤抖。

他何尝不知？自天下盗贼四起，宦官外戚争权同归于尽，董卓入京废帝、祸乱朝纲，他亲眼见证这个帝国如何一步步走向分崩离析。

他曾率军平叛，曾上书痛陈时弊，曾独自一人站出来反对董卓废帝，最终却只能在这幽州小院中，看着昔日同僚一个个离去，看着朝廷日渐衰微。

“刘幽州仁厚，但亦需为幽州四百万百姓负责。

且如今袁绍、公孙瓒以及公孙度各怀心思，若幽州因为灾荒持续而粮食不够，境内四百万百姓发生的暴乱难以想象。

那时候，幽州恐怕不复为大汉所有了！”卢植扼腕长叹道。


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