那人走进破败的茅屋，嫌恶地皱了皱眉，用一方锦帕捂住口鼻。

“就是他？瞧这半死不活的样儿，留着也是个累赘。给他娘几个大子儿，打发了干净！”

“告诉她，风头过了，若是这小子命大还没死，再回来也不迟！”

狗蛋儿娘一听这话，顿时如遭雷击，抱着孩子哭得更加凄惨。

胖子正待再说些什么，眼角余光却不经意间瞥见了一旁的云逍。

“哪来的游方道士……啊！”

胖子看清云逍的面容，脑中顿时“轰”的一声。

紧接着，他只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，两腿颤颤，险些当场便尿了裤子。

胖子哆嗦着就要跪下叩拜。

云逍淡淡地扫了他一眼。

胖子激灵灵打了个寒颤，瞬间清醒了过来。

很明显，国师这是在微服私访，不想暴露身份！

他强压下心中的惊涛骇浪，尽可能用和缓的语气说道：“咳咳……这位大嫂，鄙人方才……方才是说笑的，说笑的！

“这孩子病得这般重，鄙人瞧着也着实心疼。这样，你且宽心，这孩子的医药费，厂里全包了！”

“你，还愣着做什么？快！快去账房支银子！”

这一百八十度的大转弯，不仅让那狗蛋儿娘和关小月目瞪口呆。

就连他身后那群管事，也是面面相觑，疑心自家东家是不是吃错了药。

云逍依旧神色淡然，只是将目光转向那病榻上的小童，叹了声，喃喃道：“大明的孩子，不该活得这般没有尊严。”

说完，云逍举步走出茅屋。

噗通！

那胖子再也控制不住，双膝跪地，身体剧烈地颤抖起来。

云逍漠然道：“认出来了？”

胖子战战兢兢地道：“小的以前在江右商帮的唐麟祥唐大当家的身边做事，有缘见过国师仙颜。”

云逍又问：“江右商帮的人？你叫什么名字？”

胖子磕头如捣蒜，“小人周万金，国师大人饶命啊……”

云逍似笑非笑地道：“你又有什么错？”

他的神态，落在周万金的眼里，比那阎王爷还要恐怖几分。

这位在浦东地界作威作福、人称“周扒皮”的大工厂主，竟是两眼一翻，直挺挺地向后倒去。

他那些平日里耀武扬威的管事、家丁们，早已被这突如其来的变故吓得魂飞魄散。

见自家东家倒地，一时间竟无人敢上前搀扶，只是面无人色地缩在墙角，瑟瑟发抖。

“国师？！”

“啊！您……您是国师大人？！”

狗蛋儿娘那双眸子，骤然瞪得滚圆。

她几乎是连滚带爬地跪倒在地，朝着云逍的方向拼命磕头

“民妇有眼不识泰山，冲撞了国师大人！求国师大人恕罪！求国师大人饶命啊！”

关小月目瞪口呆。

她总算是亲眼见识到，‘道士哥哥’的‘淫威’竟是如此恐怖，能直接把周扒皮给吓昏死过去。

云逍望着眼前这战战兢兢，连大气都不敢喘一口的妇孺，心中那股怒火，此刻竟是被一股更为沉重的情绪所取代。

狗蛋儿娘在最初的惊慌失措之后，竟是猛地抬起头，目光在地上那不省人事的周万金身上扫过。

随即，她竟像是下定了什么决心一般，膝行几步，挪到云逍脚边，抱住他的腿，带着哭腔哀求道：

“国师大人！求求您……求求您大发慈悲，饶……饶过周老爷这一回吧！”

“嗯？”云逍眉头微蹙。

他本以为自己听错了。

“国师大人，民妇知道，周老爷他……他不是什么好人！”

“可是……可是国师大人啊，若不是有周老爷他们这些开厂子的人，我们这些从乡下逃荒出来的苦哈哈，连这点活计都找不到啊！”

她一边说，一边用力地磕着头，声音凄切无比。

“以前在乡下，咱们没田没地，一年到头在地主家做长工短工，累死累活，也就能混个半饱。”

“一遇到天灾人祸，田里没了收成，那就只能眼睁睁地看着一家老小饿死，那种日子，简直就不是人过的！”

“如今，虽说在厂里做工苦是苦了点，累是累了点，工钱也少得可怜，可，可好歹每天都能填饱肚子，孩子们也不至于活活饿死街头啊！”

“比起以前那种吃了上顿没下顿，时刻担心一家老小会饿死的日子，现在这日子，已经是强了不止十倍了！”

妇人那泣血的哀求，狠狠砸在云逍的心上。

被剥削者，竟在为剥削他们的人求情！

这是一幕，是何等荒诞，又是何等悲凉？

只因为，那残酷的剥削，比起过往那绝望的赤贫，竟已算得上是一种“恩赐”。

云逍沉默了。

难道，真的是自己太过理想化，太过苛责这些逐利的商人了么？

在这生产力尚不发达，百姓普遍挣扎在温饱线上的时代，能有一份足以糊口的工作，即便那工作环境恶劣，即便那劳动强度极大，即便那报酬微薄得可怜，对于这些一无所有的底层贫民而言，也已是莫大的幸运？

他所推行的“新政”，旨在富国强兵，改善民生。

可若是富国的代价，便是催生出这等吞噬平民血汗的“喝血工厂”。

革新的意义何在？

这与他前世所鄙夷的、西方工业革命初期那种野蛮而残酷的原始积累，又有何区别？

云逍的眼神，在短暂的迷茫之后，骤然重新变得坚定而锐利。

他深知那种只追求效率与利润，而罔顾劳动者尊严与福祉的发展模式，最终会带来何等严重的社会创伤与阶级对立。

他更清楚，一旦这种“血汗工厂”的模式在大明生根发芽，成为一种普遍的常态，那么日后想要将其匡正，所需要付出的代价，将会是今日的百倍、千倍。

大明要走的路，一开始就绝不能走歪了。

绝不能走西方列强那条，浸透了底层民众血泪的崛起之路。

“我要打造的，是一个国强民富的全新大明！”

“从一开始，就要立下规矩，划定底线！”

“绝不允许那些只知敲骨吸髓、唯利是图的资本，在华.夏大地上张牙舞爪！”


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