听了林长耕的哭诉，约正当即派乡丁，去村子将族长及其小舅子传唤到场。

审清案情之后，不仅被霸占的田产当场归还，族长还赔付医药费50两银子。

并且依《大诰》‘严惩光棍’条款，将族长及其小舅子扭送县衙处置。

一桩足以让一户百姓家破人亡的宗族案件，就这么迅速被妥善处置。

人群外，张家玉叹道：“粤地新政，可成矣！”

感慨之余，他心中自豪满满。

这乡约局的构想，本就出自他的献策。

如今亲眼见到它落地见效，这种成就感，比金榜题名时还要来的强烈。

云逍也是心情大好，满意地点点头：“惩恶扬善，只是第一步。让百姓从心里信法、敬法，才是长治久安之道。”

一行没有再多停留，趁着众人不注意，悄然离去。

林长耕想要寻找那几位救命的贵人时，他们早已不见了踪影。

约正听了林长耕的叙说，不由得大奇：“那是哪里的贵人途径此地？”

就在这时，一个刚从海边赶回来的渔民，气喘吁吁地前来向乡约局禀报。

“海，海上来了个怪东西，一个大铁疙瘩，莫不是海寇要来了？”

“海寇已经绝迹，怎么又来了？”

众多村民顿时一阵惊慌。

百余年以来，潮州可没少受海盗祸害。

约正急声问道：“你说清楚，什么铁疙瘩？”

那渔民手舞足蹈，语无伦次地比划着：“好大，跟山一样大，还直冒黑烟……”

村民们闻言，顿时哄堂大笑。

“李二麻子，你莫不是喝多了吧？”

“铁疙瘩？铁做的船还能浮在水上？你当咱们是三岁娃娃！”

“就是，肯定是你看花眼了，把龙穴楼台（海市蜃楼）当真了！”

……

那渔民急得满脸通红：“真的，就停在那里，不信你们去看！”

众人依旧不信，只当他在说胡话。

约正冷汗“唰”地一下就冒了出来，颤声说道：“什么铁疙瘩，那是朝廷水师的铁甲舰，听说国师就是坐这艘铁甲舰，平了吕宋！”

约副诧异地说道：“铁甲舰怎么到潮州府来了？”

“上面说，太子和国师要回京，铁甲舰停在海面上，那肯定是他们上岸了！”

“我嘅天呀！刚才那些贵人，难不成就是太子殿下和国师大人！”

约正的话，顿时让村民们炸开了锅。

“太子爷和国师，救了我的命？”

林长耕猛地一拍大腿，浑身剧烈地颤抖起来，结结巴巴地说道：“吓？我这是祖坟冒青烟，航带运了？”

……

数日后，上海港。

黄浦江码头上，人头攒动。

南直隶以及松江、苏州府等地的官员，连同江南有头有脸的士绅富商，全都聚集于此，翘首以盼。

这次云逍和朱慈烺从广东返京，要从上海中转，顺路去一趟太湖西山岛，另外沿途还要看看铁路建设的情况。

江南的官员提前知道消息，此时云集此地，正是为了迎候他们。

官员们从清晨，一直等到日上三竿。

海平面上终于出现滚滚浓烟，和密密麻麻的桅杆。

众人无不精神抖擞，在码头上排列成整齐的队伍，恭候日不落号。

然而日不落号却径直朝江南造船厂方向驶去，并没有在官船码头停靠的意思。

不多久就有太监来传话，太子和国师会轻车简从，地方不必大张旗鼓。

意思就是说：咱们四处闲逛，你们该干嘛就干嘛！

官员们听了，无不头皮发麻。

这要是被国师和太子殿下找出点纰漏，还不知道又要有多少人头落地。

也有官员心中暗自腹诽：国师两次下江南，一次随驾南巡，每次都搞得鸡飞狗跳，就不能消停点吗？

当然了，不满的话只能埋在肚子里，该准备的还是得准备。

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上海县城大东门外，黄浦江西岸。

码头上，人山人海，喧闹声几乎要掀翻天际。

一艘巨轮，停靠在码头，引来无数人观望。

这艘船与寻常船只大不相同。

船上并没有桅杆、船帆。

船身两侧，有着巨大的明轮。

船头上方，高耸的烟囱正喷吐着灰白的烟气。

船舷上，‘江南号’三个描金大字在阳光下熠熠生辉。

第一艘蒸汽动力铁甲舰‘日不落号’，由于技术不够成熟，江南造船厂暂停了铁甲舰建造。

云逍授意造船厂，先建造民用、商用蒸汽船，积累经验，同时带动相关产业链的发展。

等再过五到十年，技术条件成熟了，再造军舰。

而‘江南号’，正是江南造船厂造出的第一艘蒸汽客轮，今天恰好是首航。

寻常的商船从上海到苏州，逆风逆流的情况下，需要两三天的时间。

同等条件下，‘江南号’预计只需要10个小时左右，并且无需中途加煤补水。

江南人对‘日不落号’可谓是如雷贯耳，能登上战舰去体验的却屈指可数。

如今有了同样的‘铁船’，享受皇帝和国师一般的待遇，人们岂有不趋之若鹜的道理？

再说了，江南人不差钱。

能登上这艘船，就是身份和财力的象征，谁还差这点小钱？

以至于‘江南号’首航这天，头等舱的船票竟被炒到800两银子一张。

一张低等舱船票，也要上百两，就这还得找关系才能买得到。

码头的接官亭内，一身读书人装束的云逍，指着那艘冒着烟的客轮，对朱慈烺笑道：“这便是我大明的新气象。”

朱慈烺一双眼睛瞪得老大，满是新奇与震撼。

“走，咱们也上去体验体验。”

云逍微微一笑，带着朱慈烺朝人群走去，张家玉、良喜紧随其后。

众多侍卫无不暗自叫苦，混在人群中保护，所有人的心全都提到了嗓子眼。

云逍一行顺利登上‘江南号’。

船上甲板同样挤满了人，到处都是兴奋的惊叹声。

“国……萧公子！”

云逍正饶有兴致地打量着船上的一切，身后传来一个充满意外惊喜的女子声音。

云逍转过身，看到一个穿着朴素布裙、面容清秀的女子，正局促、兴奋地看着自己。

“丁娘子？”云逍微微一愣，随即认了出来，笑道：“丁社长，幸会！”

这女子，正是国师力挺、松江府棉布合作社首任社长丁飞花。


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