南京，户部衙门部堂。

气氛凝重得几乎能滴出水来。

偌大的部堂内，聚集了南京留守六部二十几名重臣，却没有人敢轻易开口。

上首端坐的，正是专程从京城赶来的户部尚书孙传庭。

其实事情并非云逍预料的那样，江南织户大规模失业的事情，官府毫无察觉。

大明的南京虽设六部，但无内阁和皇帝，六部尚书中以吏部尚书地位最高，因此由吏部尚书总领南京政务，统筹各部门事务。

而此时的南京吏部尚书，正是以前的应天巡抚张国维。

他可不是以往那些尸位素餐、混吃等死的南京六部官员。

江南纺织业引发的动荡，他第一时间就警觉起来，还专门责令南京户部和地方官予以高度重视。

而南京户部尚书王铎是个官迷，前些年铆足劲讨好国师，却始终不得升迁，反倒被张国维后来居上，于是开始躺平摆烂。

张国维资历不足，指挥不动王铎，下面的官员有样学样，把他的话当成了耳旁风。

张国维无奈之下，只得奏报，请朝廷决议。

崇祯收到奏章之后，与内阁商议，也意识到事态严重，以孙传庭为钦差，全权处置此事。

此时孙传庭的脸色阴沉如水，双眉紧锁，正听着南京户部侍郎的奏报。

"大司农，情况十分严峻。"

那侍郎年约五旬，此刻额头上满是细密的冷汗。

"自从上海浦东那些蒸汽机纺织工厂开工以来，由于价格低、质量好，百姓们争相购买。"

“一年多时间，机制布已经占据了江南三成份额。”

"可是……"

户部侍郎的声音有些颤抖，"南直隶原本有超过八万家织户，如今已有近三万家歇业，失业的织工，逾五十万之众！"

“这些织工衣食无依，开始聚众闹事。”

“上个月，松江府有暴民冲进售卖机制布的店铺，放火烧了三家商铺，打死伙计四人，打伤十几人！”

"更麻烦的是……"

侍郎咽了口唾沫，小心翼翼地看了一眼孙传庭的脸色。

“讲！”

"从锦衣卫那边传来消息，有不法豪绅在暗中串联，鼓动织工们入南京告状，甚至，甚至还有人扬言，要去上海砸了那些蒸汽工厂！"

话音落下，满堂皆是倒吸冷气之声。

孙传庭的脸色更加难看了。

事态之严重，远超他的预料，一旦处置不当，后果不堪设想。

"万历年间，苏州织工因不堪重税，曾经闹过一场大事。"

孙传庭沉声道，"葛成带头，聚集数万织工，冲击官府，火烧税官宅邸。绝不能让当年旧事，再次重演！"

堂下众官员面面相觑，皆是默然。

坐在右侧的张国维神情凝重，缓缓开口："本官以为，此事的严重性，还远不止于此。"

孙传庭眉毛一挑，"张尚书有何高见？"

"两百多万织工，身后是染坊、丝行、布庄、运输……等等数不清的行业，牵连着上千万百姓的生计。"

"一旦这数百万织工失业，引发动荡，将席卷整个江南！届时，民心动荡，社稷不稳，甚至会动摇大明根基！"

张国维的一番话，说得在场官员脸色越发苍白。

孙传庭紧紧握着茶杯，手背上青筋暴起，却一言不发。

一名工部的官员说道："孙大人，既然如此，不如关停上海浦东那些机器工厂，给江南织户留一条活路，也就断了祸根，岂不是一劳永逸？"

"放肆！"

孙传庭猛地一拍桌子，茶杯中的茶水溅了出来。

那官员被吓得一哆嗦，"下官出言无状，大司农恕罪！"

"你知道浦东那些工厂，是谁一手建起来的吗？"

孙传庭厉声道，"那是国师殚精竭虑，为大明谋划的百年根基！"

“那些蒸汽机，是能让大明强大十倍、百倍的利器，全部关停，岂不是因噎废食？”

“况且陛下上半年南巡时，曾对浦东工厂大加褒扬，不过半年就要关停，置陛下于何地？”

那官员被骂得面红耳赤。

孙传庭摆了摆手，又长叹一声，揉了揉太阳穴。

工厂肯定是不能关停的，可织户的生计，却又不得不管。

若真是闹到不可收拾的地步，不仅是相关的官员要受惩，陛下和国师的威信也会受到重创。

沉默片刻，又有一名官员站出来，迟疑道："孙大人，不如……下令强力弹压？只要杀几个带头闹事的，其余人自然就老实了。"

孙传庭闭上眼睛，沉默良久。

他是个极其务实的能臣，为达目的，不惜使用一些过激的手段。

若是再想不出更好的办法，也就只能如此了。

孙传庭看了众官员一眼，忽然眉头大皱，问道："王铎大人何在，怎么不见他人？"

"回大人。"户部侍郎连忙回道，"王大人昨日得知国师和太子殿下要到上海，已经连夜赶过去迎接了。"

"太子殿下和国师大人从岭南回来了？"

孙传庭霍然站起，整个人精神一振。

侍郎答道："正是，王大人走得急，没来得及禀报……"

孙传庭不在意地挥挥手，重新落座，神态变得十分轻松，跟刚才相比已是判若两人。

张国维当然明白，他为何会有这般神态，苦笑道：“大司农，眼下的局势就是个死局，即便是国师，也未必能有好办法啊！”

“张尚书，你还是不知国师之能啊！”

孙传庭笑着回应，端起茶杯准备喝的时候，才发现茶杯空了。

他放下茶杯，站起身来：“走，去上海迎太子殿下与国师！”

这时，一名书吏一路小跑进来，高声道："启禀大人，国师命人送来紧急书信！"

孙传庭快步从书案后面闪出，从书吏手中抢过书信和一本书。

“《天工开物》？”

孙传庭看了一眼书的封面，就将其放在桌上，然后拆开书信，细细阅读起来。

众官员屏住呼吸，目不转睛地看着孙传庭。

就见孙传庭时而皱眉，时而思索，时而拍案。

良久，孙传庭抬起头，脸上满是震撼与狂喜之色。

张国维问道：“国师怎么说？”

“天下才共一石，曹子建独得八斗。”

“然曹子建只知舞文弄墨，不值一哂。”

“国师之才，经天纬地，造福千秋万代，子建逊国师多矣！”

孙传庭一声长叹，满脸敬服之色。


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